ケールは長年、緑葉野菜ランキングの上位に君臨し、健康マニア、栄養士、インスタグラムのインフルエンサーに愛されてきました。しかし、もっと栄養価が高いのに、アメリカの一部地域では販売や栽培が違法となっている、ありふれた野菜があるとしたらどうでしょうか？その答えは、アマランサスの葉です。何世紀も前から栽培されてきたスーパーグリーンでありながら、しばしば禁止されたり雑草扱いされたりしています。アマランサスの驚くべき歴史、なぜ軽視されてきたのか、そして栄養価と健康効果においてケールと比べてどうなのか、深く掘り下げていきましょう。
アマランサスとは？そしてなぜ「違法」なのか？
アマランサスはほぼすべての大陸に自生する植物で、数千年もの間、葉と穀粒のために栽培されてきました。アマランサスの葉野菜は、アフリカ、インド、カリブ海地域、東南アジア、ラテンアメリカなど世界中で利用されていますが、アメリカ合衆国では、アマランサス（別名「アカザ」）はしばしば侵略的雑草に分類されます。栄養価が高いにもかかわらず、急速に広がり、主要作物と競合するため、一部の州ではすべてのアマランサス種を農業害虫として扱っています。こうした規制により、特定の品種のアマランサスは栽培が制限されており、都市部の園芸愛好家や世界中の美食家がその健康効果を称賛しているにもかかわらず、商業的に販売または栽培することが困難になっています。
アマランサスの葉 vs. ケール：圧倒的な栄養価
早速事実を見てみましょう。ケールは栄養価の高い万能野菜ですが、調理したアマランサスの葉は、より低カロリーで、より幅広い栄養価を提供します。
アマランサスの葉の栄養成分表示（調理済み、1カップ）
タンパク質：2.8g
カルシウム：276mg
鉄：3mg
マグネシウム：73mg
カリウム：846mg
ビタミンA：3656IU
ビタミンC：54mg
ビタミンK：319mcg
葉酸：75mcg
ケールの栄養成分表示（調理済み、1カップ）
タンパク質：2.5g
カルシウム：177mg
鉄：1.1mg
マグネシウム：29mg
カリウム：299mg
ビタミンA：885mcg（約2960IU）
ビタミンC：29mg
ビタミンK：1062 mcg
葉酸：19mcg
アマランサスの主な栄養素：
ケールよりも鉄、カリウム、マグネシウム、カルシウム、葉酸が豊富
ビタミンCが豊富で、ビタミンAもケールに匹敵
ビタミンKはケールと同程度かわずかに低いが、それでもすべての緑黄色野菜の中では最も高い含有量
アマランサスは、ケールよりも亜鉛、銅、マンガン、ビタミンB群の含有量が多く、多くの必須ミネラルをバランスよく含んでいます。
アマランサスの葉がスーパーグリーンと呼ばれる理由
完全タンパク質が豊富：アマランサスの葉は、リジンを含む完全なアミノ酸組成を有しています。これは、ほとんどの緑黄色野菜では珍しいことです。
抗酸化物質が豊富：アマランサスは抗酸化物質が豊富で、ポリフェノール、フラボノイド、ビタミンC、ビタミンAが豊富に含まれています。アマランサスの葉は、炎症や酸化ストレスと戦い、細胞の老化を遅らせるのに役立ちます。
心臓、骨、血液の健康をサポート：カリウム、マグネシウム、カルシウム、鉄、ビタミンKが相乗効果で、血圧を下げ、骨を強くし、健康な血液を促進し、肌の健康を高めます。
免疫力アップ：豊富なビタミンCと葉酸が、免疫機能と組織の再生をサポートします。
腸内環境改善効果：種子と葉はどちらも食物繊維が豊富で、便通を整え、消化器系の健康をサポートします。
アマランサスはなぜ禁止または規制されているのですか？
侵略性：一部の種（特に野生アカザ）は非常に繁殖力が強く、アメリカの輪作体系を狂わせ、大豆、トウモロコシ、その他の換金作物を駆逐します。
混乱：多くの農家、規制当局、種子供給業者は、食用となる栽培アマランサスと雑草の仲間を区別しておらず、一律禁止にしています。
時代遅れの規制：禁止措置は、数十年前に制定された法律に由来することが多く、この野菜の栄養価と健康への潜在的価値が考慮されていません。
こうした困難にもかかわらず、アマランサスは北米の国際的な食料品店や活気ある都市の菜園で、今もなお定番の食材として愛されています。
アマランサスは世界中でどのように愛されていますか？
アフリカ：鉄分が豊富なスクマ（Wikipedia）などの人気料理に使われています。
インド：「チャウライ・サグ」は夏の定番で、炒め物やダール（Dhal）に加えられることが多いです。
カリブ海諸国：ジャマイカとトリニダード・トバゴの国民食「カラルー」に使われています。
ラテンアメリカ：アステカ人は葉と種子の両方を食べて、アマランサスを崇拝していました。
アジア：「バヤム」はスープ、カレー、炒め物に使われています。
アマランサスの葉の食べ方
ほうれん草、コラードグリーン、ケールのようにソテーまたは蒸して食べる
スープ、カレー、オムレツ、ご飯料理に加える
他の葉野菜と混ぜて栄養価と風味を高める
ケールよりも風味がマイルドで苦味が少ない。種もグルテンフリーの擬似穀物として楽しむことができます！
アマランサスは買うべき？
栄養価が高く、種類も豊富で、世界中の味を楽しみたいなら、アマランサスの葉は、エスニック食材店やファーマーズマーケット、あるいは（合法な地域では）自分で栽培する価値があります。地域の規制で栽培が制限されている場合は、国際色豊かな食材を扱うコーナーで、カラルーやバヤムを見つけることができるでしょう。
まとめ
アマランサスの葉は真のスーパーグリーンで、ケールよりも栄養価が高いことが知られています。しかし、時代遅れの雑草防除法や農業に関する混乱のため、アメリカの一部の地域では違法または規制されています。入手可能な場合は、どんな食事にも強力な効果をもたらします。鉄分、マグネシウム、カリウム、カルシウム、葉酸、完全タンパク質、そして抗酸化物質が豊富に含まれています。もし幸運にも手に入れることができたら、この秘密の野菜を逃さないでください！
