食物アレルギーは、世界中で何百万人もの人々が罹患している、一般的な健康問題です。ピーナッツ、甲殻類、乳製品といった一般的なアレルゲンについては、ほとんどの人が認識していますが、アレルギー反応を起こす可能性があることに気づいていない食品もいくつかあります。食物アレルギー反応は、軽度の不快感から生命を脅かす症状まで様々であるため、何が原因となるのかを知ることは非常に重要です。
まれな食物アレルギーについて知っておくことが重要な理由
これらの食品の多くは、日常の食事やおやつの中に潜んでいる、ひっそりとしたアレルゲンとなる可能性があります。トウモロコシ、バナナ、ヒマワリの種といった食品に関連する潜在的なリスクを理解することで、健康のためにより良い選択を行うことができます。アレルギーの中には軽度の反応しか引き起こさないものもありますが、生命を脅かすものもあります。そのため、自分自身と大切な人を守るためには、アレルギーに関する情報を得ることが重要です。
米国疾病予防管理センター（CDC）によると、食物アレルギーは推定3,200万人のアメリカ人に影響を与えており、その数は毎年増加しています。過去にアレルギー反応が出たことがない場合でも、後になって食物アレルギーを発症する可能性があります。兆候と症状を知ることは、早期発見とより深刻なアレルギー反応の予防に重要です。
食物アレルギーが疑われる場合の対処法
特定の食品を摂取した後に、じんましん、腫れ、呼吸困難、胃腸障害などの症状が現れた場合は、医療専門家に相談することが重要です。医療専門家は、食物アレルギーまたは不耐症の有無を判断するための検査を行うことができます。
アレルギー専門医に相談することで、アレルギー反応の原因となる食品を特定し、アレルギーの対処法についてアドバイスを受けることができます。重度のアレルギー反応が出た場合は、緊急時に備えてエピペンなどのエピネフリン自己注射器の携帯を勧められることがあります。多くの人がアレルギーの可能性があることに気づいていない7つの食品と、その症状について見ていきましょう。
- ゼラチン
ゼラチンはグミキャンディー、マシュマロ、一部のデザートによく含まれていますが、ワクチンや医薬品にも隠れて含まれています。動物性コラーゲン由来のゼラチンにアレルギー反応を起こす可能性があることに気づいていない人は多くいます。
ゼラチンアレルギーの症状
症状には、皮膚反応、胃腸の不快感、そして重症の場合はアナフィラキシーなどがあります。ゼラチンアレルギーはまれですが、特に医薬品に使用されている場合は重篤な症状を引き起こす可能性があります。
ゼラチンアレルギーを避ける方法
ゼラチンを避けるには、食品ラベルをよく読み、ゼラチンを使用していないベジタリアンまたはビーガン向けの代替品を探しましょう。また、ゼラチンアレルギーがある場合は、医師に伝えて、ゼラチンベースの医薬品の使用を避けてもらいましょう。
- トウモロコシ
トウモロコシは世界中の多くの人々の食生活において主食となっていますが、意外にもアレルゲンとなることがあります。トウモロコシは多くの加工食品に含まれており、アレルギー反応の原因を特定するのが難しいため、トウモロコシアレルギーは見過ごされがちです。
トウモロコシアレルギーの症状
トウモロコシアレルギーの人は、じんましん、腫れ、腹痛、嘔吐、さらには重症の場合はアナフィラキシーショックなどの症状を経験することがあります。トウモロコシは、コーンシロップ、ポップコーン、さらには一部の医薬品など、多くの製品に含まれているため、避けるのは難しい場合があります。
トウモロコシアレルギーを避ける方法
トウモロコシアレルギーが疑われる場合は、食品ラベルにコーンスターチや高果糖コーンシロップなどの原材料が含まれていないか確認することが重要です。また、加工食品を避け、新鮮なホールフードを摂取することで、トウモロコシの痕跡が隠れていないことを確認する必要があるかもしれません。
- ひまわりの種
ひまわりの種は、特に健康志向の人々に人気のスナックです。しかし、ひまわりの種がアレルギー反応を引き起こす可能性があることを知っている人は多くありません。ひまわりの種アレルギーは比較的まれですが、それでも注意が必要です。
ひまわりの種アレルギーの症状
症状には、皮膚の発疹、嘔吐、口のかゆみ、呼吸困難などがあります。反応が遅れて現れる人もいれば、接触後数分以内に症状に気づく人もいます。
ひまわりの種アレルギーを避ける方法
ひまわりの種アレルギーが疑われる場合は、グラノーラバー、パン、トレイルミックスなどの食品にひまわりの種が含まれているかどうかを確認してください。ひまわり油も多くの加工食品によく含まれる成分なので、ラベルをよく確認してください。
4. ゴマ
ゴマは近年、より一般的なアレルゲンとなりつつあり、パンやベーグルからフムスやサラダドレッシングまで、様々な食品に含まれています。ゴマアレルギーは以前はあまり知られていませんでしたが、近年、アレルギー反応を報告する人が増えていることから、注目を集めています。
ゴマアレルギーの症状
アレルギー反応には、じんましん、唇や目の腫れ、咳、胃のけいれん、そして重症の場合はアナフィラキシーなどがあります。米国アレルギー・喘息・免疫学会によると、ゴマアレルギーは最もアレルギー反応を起こしやすいアレルゲンの一つと考えられており、世界中でその有病率が増加しています。
ゴマアレルギーを避ける方法
ゴマアレルギーがある場合は、食品ラベルをよく読み、ゴマ、タヒニ、またはゴマ油に関連する成分が記載されている食品を避けることが重要です。一部の化粧品やパーソナルケア製品にはごま油が含まれている場合があるので、ラベルも必ず確認してください。
- バナナ
バナナはよく食べられる人気の果物ですが、特にラテックスアレルギーのある人はアレルギー反応を起こすことがあります。これはラテックスフルーツ症候群と呼ばれ、バナナなどの果物に含まれるタンパク質がラテックスに含まれるタンパク質と類似しているため、交差反応を引き起こします。
バナナアレルギーの症状
バナナに対する軽度の反応としては、口、喉、唇のかゆみなどがあります。より重篤な場合は、じんましん、呼吸困難、胃の不調などを引き起こす可能性があります。米国アレルギー・喘息・免疫学会によると、ラテックスアレルギーのある人は、タンパク質構造が似ているバナナ、アボカド、栗にも反応を起こすことが多いとのことです。
バナナアレルギーの予防方法
バナナアレルギーの方は、バナナだけでなく、バナナエキスを含む製品も避けるのが最善です。アボカドやキウイなど、交差反応を引き起こす可能性のある他の果物にも注意が必要です。
- スパイス
スパイスは一般的に安全と考えられていますが、クミン、コリアンダー、パプリカ、ターメリックなど、特定のスパイスにアレルギーを起こす人もいます。スパイスアレルギーは、料理に複数の材料が絡んでいることが多いため、診断が困難です。
スパイスアレルギーの症状
一般的な症状には、皮膚の炎症、かゆみ、発疹、呼吸器系の問題などがあります。スパイスは少量で使用されることが多いため、正確なアレルゲンを特定するのは困難な場合があります。
スパイスアレルギーの予防方法
スパイスアレルギーが疑われる場合は、アレルギー専門医に相談し、アレルギー反応を引き起こすスパイスを特定してください。包装済み食品や加工食品には、「スパイス」と記載されているものの、実際に何が含まれているか明記されていないものが多いため、避けた方が良いかもしれません。
- アボカド
アボカドは健康的な脂肪源として人気が高まっていますが、人によっては予期せぬアレルゲンとなることもあります。バナナと同様に、アボカドはラテックスフルーツ症候群と関連しているため、ラテックスアレルギーのある人はアボカドにも反応する可能性があります。
アボカドアレルギーの症状
症状には、口内のかゆみ、腫れ、じんましん、さらには重症の場合は呼吸困難などがあります。米国ラテックスアレルギー協会によると、ラテックスとアボカドなどの食品との交差反応性は十分に裏付けられています。
アボカドアレルギーを避ける方法
アボカドを避けるのは難しいかもしれません。特に、レストランや既製品など、アボカドが頻繁に使われる食品ではなおさらです。原材料について確認し、オリーブオイルやナッツなど、他の健康的な脂肪源を選ぶようにしましょう。
結論
食物アレルギーは想像以上に一般的で、ここで挙げた食品の中には、アレルギー反応を引き起こす可能性のある、あまり知られていないものもあります。トウモロコシ、ゴマ、バナナ、ヒマワリの種、スパイス、ゼラチン、アボカドなどは、いずれも予期せぬ症状を引き起こす可能性のある食品です。これらの潜在的なアレルゲンを認識し、回避策を講じることで、健康と安全を保つことができます。
次におやつを楽しんだり、食事の計画を立てたりする際には、これらの隠れたアレルゲンが自分に影響を及ぼしていないか考えてみてください。正しい情報を得ることで、健康を管理し、不快で、時には危険なアレルギー反応を防ぐことができます。
