「持続可能なパーム油」という言葉は、オーガニックグラノーラバーや自然派シャンプーにふさわしい、心地よい響きを持っています。熱帯雨林を破壊したり野生生物を傷つけたりすることなく、クリーミーな質感と長い保存期間を楽しめることを暗示しています。しかし、「持続可能な」および「オーガニック」パーム油が実際にどのように認証されているかを深く掘り下げると、はるかに汚い現実が浮かび上がります：森林は依然として伐採され、オランウータンの生息地は縮小し続け、先住民族コミュニティは土地を失い続けている一方で、製品にはすべてが問題ないと消費者を安心させるグリーンラベルが貼られているのです。
これが汚い秘密です：オーガニック認証は主に、作物がどのように育てられるか（合成農薬や肥料を使用しない）を重視しますが、RSPO（持続可能なパーム油のための円卓会議）のような「持続可能な」パーム油の認証スキームは、主に最低限の基準と書類手続きを重視します。 デフォルトでは、どちらもあなたのオーガニック製品に含まれるパーム油が森林破壊フリー、紛争フリー、または真に気候に優しいものであることを保証するものではありません。
パーム油が「エコ」およびオーガニック製品に使われるようになった経緯
パーム油は、クッキーや植物性アイスクリームから石鹸、口紅、キャンドル、「ナチュラル」コスメティクスまで、あらゆるものに使用されています。人気の理由は以下の通りです：
- 安価で非常に効率的（他の植物油と比べてヘクタールあたりの収量が膨大）。
- 室温で半固体（テクスチャーに最適）。
- 安定しており酸化が遅い（長期保存が可能）。
消費者がトランス脂肪酸、硬化油、石油化学由来成分を拒否するようになると、多くのブランドは静かにパーム油に切り替え、その後、森林破壊スキャンダルが大きく報じられた際に「持続可能な」および「オーガニック」というラベルを求めたのです。
今日、オーガニック製品にはいくつかの種類の「良い」パーム油が見られます：
- 認証オーガニックパーム油。
- RSPO認証の持続可能なパーム油。
- 時には両方、またはレインフォレスト・アライアンスなどの他の認証マークと組み合わせたもの。
表面上は、それは責任あるように聞こえます。しかしその裏側には、大きな問題が二つあります：オーガニックが実際に何をカバーするか、そして「持続可能な」パーム油認証が実際にどのように機能するかです。
問題その1：オーガニックパーム油は依然として破壊された森林からもたらされる可能性がある
オーガニック認証は主に生産方法と農場管理に関するものであって、土地利用の歴史に関するものではありません。
アブラヤシ農園は、以下の条件を満たせばオーガニック認証を取得できます：
- 合成農薬や肥料を使用しない。
- 特定の土壌および作物管理の規則に従う。
- オーガニック監査および文書化の要件を満たす。
オーガニック認証が十分に規制していないのは以下の点です：
- 農園がどこに設立されたか。
- 熱帯雨林が伐採されてそのヤシが植えられたかどうか。
- 泥炭地が干拓されたかどうか。
- 地域コミュニティの土地がどのように取得されたか、または人権侵害があったかどうか。
あるオーガニックパーム生産者が率直に説明するように：
「オーガニック認証は化学物質を使用しない農業を保証しますが、土地がどのように取得されたかや森林が伐採されたかどうかは規制しません。これはつまり、オーガニックパーム油農園が、以前森林だった土地に開発された場合、依然として森林破壊に貢献し得ることを意味します。」
実際には、これは企業が以下のことができることを意味します：
- 熱帯雨林やコミュニティの土地を伐採・開拓する。
- アブラヤシ農園を設立する。
- 数年後、化学物質の使用を止めてオーガニック認証を申請する。
結果は？ ごく最近まで手付かずの森林だった土地で栽培されたオーガニックパーム油が、今や緑の後光をまとっているのです。
今日完全にオーガニックである東南アジア産のパーム油の中には、実際に以前は熱帯雨林だった土地で開発されたものもあります。森林は消え、CO₂は大気中にあり、野生生物の回廊は断たれていますが、その油は今や「オーガニック」として認定されています。
ですから、オーガニッククッキーやシャンプーが「オーガニックパーム油使用」と誇らしげに宣伝しても、それは森林破壊、生物多様性、土地収奪についてはほとんど何も語っていません。主に、その農園が異なる（あるいは一切の）化学物質を使用していることを示しているだけで、生態系が無傷であることを示しているわけではありません。
問題その2：RSPO「持続可能な」ラベルはあなたが考えているよりも弱い
国際的な批判に対応するため、業界はRSPO（持続可能なパーム油のための円卓会議）を設立しました。これは、一連の環境および社会的基準を満たす場合にパーム油を「持続可能」として認証します。
紙の上では、RSPO基準は以下を約束します：
- 原生林または高い保全価値（HCV）エリアの森林破壊の禁止。
- 泥炭地での新規植林の禁止（2018年以降）。
- 絶滅危惧種と重要な生息地の保護。
- 炭素排出量の削減、水および土壌資源の保護。
RSPOおよび加盟企業は、世界のパーム油の約19～20%が現在認証されており、適合した農園が森林破壊の阻止と生物多様性の保護に役立っていることを定期的に強調しています。
しかし、調査やメタ分析ははるかに厳しい現実を物語っています：
- 研究によると、RSPO認証は森林破壊を止めていません。せいぜい、わずかに減速させたに過ぎません。認証農園は依然として森林減少や生息地劣化と関連付けられており、特にスマトラとボルネオで顕著です。
- RSPOは、以前に伐採された森林の上に設立された農園の認証を許可しています：企業は熱帯雨林を伐採し、しばらく無認証で操業した後、後にRSPO認証を申請することができます。これにより、真の土地利用の歴史が隠蔽されます。
- NGOからの批判は、このスキームが基準が弱く、執行が限定的であり、非遵守に対する結果が最小限であると主張しています。
2020年の衛星画像分析では、スマトラとボルネオで認証された「持続可能な」パーム油を生産している地域が、30年間にわたり依然として重大な森林破壊と生息地劣化を被っていたことが明らかになりました。別の概要は、率直に次のように述べています：
「研究は繰り返し、認証された持続可能なパーム油が森林破壊を止めないこと（ただし減速させる可能性はある）を示しています。」
2024年初頭、100以上の環境および人権団体が、「RSPOと『持続可能な』パーム油：19年間の欺瞞はもうたくさん」 と題する共同声明に署名し、このラベルを真の変革の手段ではなく、グリーンウォッシングの道具と呼びました。
彼らは、RSPOが以下の点を指摘しています：
- 土地収奪、労働搾取、コミュニティに対する暴力に関連する農園を認証している。
- 効果的な監視機関ではなく、大企業のための広報の盾として機能している。
これは、多くのオーガニックブランド製品にある「持続可能なパーム油」のロゴが、生態学的な実体よりもマーケティング上の価値を持つ可能性があることを意味します。
問題その3：新しい「改良された」基準も依然として大きな抜け穴を残している
2025年、RSPO改革に関連する新たな倫理的パーム油基準は、完全に発表される前から反発に直面しました。批評家はいくつかの危険信号を指摘しました：
- 炭素のみに基づく森林定義：改訂された基準は森林の炭素価値に重きを置いており、より低い炭素密度だが高い生物多様性または文化的価値を持つ森林の伐採を、農園が同程度またはそれ以上の炭素を貯蔵できると主張できれば許可する可能性があります。これは、森林の生物多様性、水の調節、先住民の文化的意義といったより広範な生態学的役割を無視し、森林を交換可能な炭素ストックのように扱います。
- 論争のある「補償」メカニズム（RaCP）の維持：RSPOは、一部の過去の森林破壊や非遵守を厳格に防止するのではなく「相殺」することを認める、論争のあるメカニズム（修復および補償手順、RaCP）を維持しました。NGOは、これが「森林破壊ゼロ」の主張を弱め、EU森林破壊規制のようなより厳格な政策とRSPOを対立させる可能性さえあると主張しています。
- 特定の森林破壊に対する特別免除：新規則には、一定の条件下で、先住民族や地域コミュニティによる一定の森林破壊を認めながらも認証資格を維持できる免除が含まれています。地域コミュニティの生計支援は重要ですが、批評家は、企業が形式的には現地組織と提携しながら、依然として破壊的な拡大を可能にするためにこれを悪用する可能性を懸念しています。
結果として、たとえ「改良された」RSPOの枠組みであっても、特に決定が全体的な生態学的価値ではなく純粋に炭素会計の観点からなされる場合、一定の正当化のもとでの森林からアブラヤシ農園への転換の余地を依然として残しています。
二重のグリーンウォッシング：オーガニック＋持続可能なパーム油
これは、あなたのオーガニック食品戸棚や浴室の棚に直接関係してきます。
多くのオーガニックブランドは現在、RSPO認証オーガニックパーム油を使用し、それを次のように販売しています：
- 「オーガニック・持続可能なパーム油」。
- 「責任ある調達、RSPO認証」。
- 「持続可能なオーガニック農園より」。
問題は以下の点です：
- オーガニックは、農園が熱帯雨林や泥炭地から切り開かれたものではないことを保証しません。
- RSPO「持続可能」は、森林転換、土地紛争、生物多様性の喪失が農園の歴史の一部ではないこと、あるいは近隣の権益区域でさえ進行中でないことを保証しません。
したがって、この組み合わせは二重のグリーンウォッシング層になる可能性があります：
- 消費者はオーガニック＋持続可能なロゴを見て、「森林破壊なし、害なし」と推測します。
- 現実には、そのパーム油は、一二十年前には森林だった土地、衛星データでいまだに減少として現れる生息地、あるいは人々が依然として土地収奪や水質汚染と闘っている景観から来ている可能性があります。
Ethical Consumer誌による2024年のRSPOに関する詳細な調査は、RSPO認証を受けた農園が児童労働、劣悪な労働条件、土地紛争、継続する森林破壊と関連付けられているとの告発を指摘しており、それでもその油にグリーンラベルを使用することが認められていると述べています。
「良い」パーム油など存在するのか？
パーム油セクター内には、より良くしようとする真摯な試みがあります：
- 一部の生産者は、基本的なRSPO規則に加えて、より厳格な無森林破壊、無泥炭地、人権基準を追加する、オーガニック＋RSPO NEXTまたはレインフォレスト・アライアンス認証を追求しています。
- RSPOの最も高いトレーサビリティレベルであるアイデンティティ・プレザーブド（IP） は、パーム油が非認証源から分離されて保管されることを保証し、少なくともサプライチェーンにおける混合と漏洩を制限します。
- いくつかの国（ガボンなど）は、全国的なゾーニングとより厳格な計画を試み、手付かずの森林を保護しながら、新しい農園をすでに劣化した土地に制限しようとしています。
これらのステップは、何もしないよりはましです。しかし、それらは依然として、より広い文脈の中に位置しています：
- パーム油は、特にインドネシア、マレーシア、そしてますますアフリカやラテンアメリカの一部において、森林破壊と泥炭地破壊の主要な世界的要因であり続けています。
- 認証機関には構造的な利害対立があります：業界の参加と手数料に依存しているため、厳格な執行は政治的・財政的に困難になる可能性があります。
- 世界の需要は非常に高く、総面積が増え続けるならば、「持続可能な」拡大でさえ残存森林を無傷に保つことと相容れない可能性があります。
したがって、正直な答えは次の通りです：「より悪くない」 パーム油は存在し得るし、一部の生産者は真摯に努力しています。しかし、「オーガニック製品における持続可能なパーム油」という平均的な主張は、現地よりもラベルの上ではるかにきれいなのです。
消費者としてできること（気を狂わせずに）
フルタイムのパーム油探偵になる必要はありませんが、より情報に基づいた選択をすることができます：
- ラベルの真の意味を知る：
- オーガニックパーム油 = より少ない合成化学物質、必ずしも森林に優しいわけではない。
- 基本的なRSPO = いくつかの最低限の社会的/環境的基準だが、文書化された抜け穴と弱い執行力。
- RSPO NEXT、RSPO IP、レインフォレスト・アライアンスは一般的により厳格な基準とトレーサビリティを示しますが、まだ完璧ではありません。
- 「RSPOメンバー」という表現を超えるブランドを優先する：
- 「100%森林破壊フリー、泥炭地フリー、農園まで完全にトレーサブル」、「既存の農地での小規模農家またはアグロフォレストリー・プロジェクトのみから調達」など、より明確なコミットメントを探してください。
- ロゴだけでなく、第三者による調査や透明性のある調達マップを好むようにしましょう。
- 不要な場合にパーム油を避ける製品を支持する：
- 一部の用途（特定の加工食品、化粧品）では、パーム油は単に最も安価な選択肢です。実用的な場合には、代替油（ヒマワリ、ナタネ、シア、カカオなど）を使用するブランドを選ぶことができます。破壊的なサプライチェーンよりも、わずかに異なるテクスチャーや短い保存期間を受け入れるようにしましょう。
- 全体的に超加工食品の使用を減らす：
- パーム油は主に高度に加工された食品や製品に含まれています。単に手作り料理を増やし、個人のケアルーティンを簡素化するだけで、パーム油の需要は自動的に減少します。
- 声を上げる：
- NGOは、消費者と小売業者からの圧力が大口購入者に基準を厳格化させるように促すことを示しています。グリーンウォッシングを告発し、以下の点を求めるキャンペーンを支持してください：法的に強制力のある森林破壊フリーのサプライチェーン、認証スキームのより強力で独立した監査、先住民の土地権と地域コミュニティの同意の保護。
結論
オーガニック製品における「持続可能な」パーム油の汚い秘密は、ラベルが現実よりはるかに進んでいることです。オーガニック認証は合成化学物質を排除しますが、森林破壊は排除しません。RSPO認証は一部の慣行を改善しますが、森林減少、土地紛争、生物多様性の崩壊を確実に止めるものではなく、数十のNGOや研究者からグリーンウォッシングの道具として激しく批判されてきました。
これは、パーム油の一滴一滴が悪であるとか、すべての認証生産者が悪い行為者であるという意味ではありません。それは、あなたのオーガニッククッキーやシャンプーにある安心感を与えるグリーンバッジが、単なる出発点に過ぎず、どの森林も、オランウータンも、コミュニティも代償を払っていないという保証ではないことを意味します。
現地で起こっていることを気にかけるなら、最も「持続可能な」行動は、不必要なパーム油の使用を減らし、透明性があり森林破壊フリーな調達を行うブランドを選好し、認証ロゴを真の持続可能性の証拠ではなく、手がかりとして扱うことです。
