同じ高収量作物を繰り返し栽培することは、お腹を満たすかもしれませんが、人々を真に栄養豊かにするものではありません。気候や市場が不安定になったときに人々を守ることもできません。多様な作物と豊かな遺伝的多様性は、「栄養安全ネット」として機能します。より多様な種と品種を栽培することで、より美しい畑を得るだけでなく、より多くのビタミン、ミネラル、そして回復力のある栄養が年々私たちの食事に取り入れられるのです。
科学は、伝統的な農業文化がすでに知っていたことに追いつきつつあります。農場における遺伝的・種的多様性は、食卓における栄養多様性の基盤であり、その栄養供給を衝撃に対してはるかに安定させるものです。その仕組みと、作物の多様性が「あれば良いもの」ではなく、濃密で信頼できる栄養のための交渉の余地のない基盤である理由を以下に説明します。
カロリー対栄養：なぜ多様性が重要なのか
数十年間、食料安全保障は主に「十分なカロリー」と定義されてきました。その結果、米、小麦、トウモロコシ、大豆など少数の主要作物が世界のシステムを支配し、一方で何千もの伝統的な作物や在来品種は背景に追いやられてしまいました。
科学者たちは現在、このアプローチの限界について率直に述べています：
- 作物の多様性と栄養に関する主要な分析は、カロリーは食料安全保障と等価ではなく、真の目標は栄養の多様性と安定性でなければならないと指摘しています。健康に必要なすべての栄養素への安定したアクセスが求められます。
- 世界の栄養報告書は、鉄、亜鉛、ビタミンA、ヨウ素などの微量栄養素不足が、技術的に十分なカロリーを得ている人口集団でも広く見られると強調しています。
作物の多様化は、このギャップを埋める実用的な戦略として浮上しています：
- 低・中所得国での23の研究の批判的レビューは、農場における作物種の豊富さが、農場から利用可能な栄養素の多様性の増加と、小さいながらも測定可能な子供の成長改善と関連していると結論づけました。
- 季節的作物多様性に関する2025年のシステマティックレビューは、年間を通じたより多様な作付が、より良い食事の多様性と、特に脆弱な農村コミュニティにおける栄養不良と過栄養の両方の割合の低下と相関することを発見しました。
日常的に言えば、農家がより多くの種類の作物を育てると、世帯はより多くの食べ物を食べるだけでなく、より多くの種類の栄養素を摂取し、単一の壊れやすい主食に縛られることが少なくなるのです。
農場における栄養安定性：実際にどれくらいの作物が必要なのか？
近年最も興味深い概念の一つが、栄養安定性です。これは、ある作物が失敗したり消滅した場合でも、必要な栄養素を供給し続ける食料システムの能力です。
184カ国にわたる55年間の分析は、巧妙なことを行いました：
- 国内規模で、作物とその構成栄養素を結びつけるネットワークを構築しました。
- 作物が「除去」されたとき（害虫、気候ショック、貿易混乱などによる）、栄養素の利用可能性に何が起こるかをシミュレーションしました。
- これにより、攪乱にもかかわらず国の作物の組み合わせが栄養素を供給するのにどれだけ堅牢であるかを示す指標、すなわち栄養安定性が得られました。
主な発見：
- 作物の多様性（異なる作物の数）と栄養安定性の間には、正の非線形関係があります。
- 栄養安定性は、作物を追加すると急速に向上しますが、作物-栄養素ネットワークに約7〜16のユニークな作物が含まれるようになると、向上率は低下します。
- 言い換えれば、3から10作物に増やすことは栄養回復力を大幅に向上させますが、40から50に増やしても効果ははるかに小さいのです。
- 地域全体で、作物-栄養素ネットワークの約83% が、考慮された17の主要栄養素すべてをすでに含んでいました。しかし、安定性は依然として、それらの栄養素を提供する異なる作物の数に依存していました。
これは小規模な発見と一致しています：
- 3つのアフリカ諸国での農場研究では、農場での食用種の豊富さが生産される栄養素の多様性を高めましたが、約25種を超えると、向上は頭打ちになりました。
この教訓は微妙ですが強力です：
人々を十分に養うために、どこでも何百もの作物が必要なわけではありません。
しかし、主要なビタミンやミネラルが1つまたは2つの壊れやすい作物に依存しないようにするには、十分な多様性が必要です。これが遺伝的・種的多様性がもたらすものです：世界が困難を投げかけてきたときに栄養供給における回復力です。
作物内の遺伝的多様性 = 異なる栄養
多様性は、どれだけ多くの種を植えるかだけではなく、その種の中からどの品種や在来品種を選ぶかにも関係します。
農業および栄養の専門家によってまとめられた研究は次のことを示しています：
- 異なる米の品種は、鉄と亜鉛の含有量が著しく異なる場合があります。
- 異なる小麦とトウモロコシの系統は、タンパク質の質、微量栄養素、フィトケミカルが異なります。
- カラフルな「伝統的」または「在来」品種（紫トウモロコシ、赤米、オレンジ色のサツマイモ、黒豆）は、高度に標準化された現代の白/黄の主要作物よりも、カロテノイド、アントシアニン、その他の保護化合物のレベルが高い傾向があります。
作物の多様性と人間の健康に関するレビューは次のように述べています：
- 果物、野菜、ナッツ、ベリー、様々な主食を含む多様な食事が、人間の健康を最適化し、慢性疾患を予防するために重要であるという「説得力のある証拠」 があります。
- 微量栄養素欠乏に対処する戦略には、食事の多様化と作物のバイオフォーティフィケーション（亜鉛、鉄、その他の栄養素を多く含むよう主食作物を品種改良すること）が含まれます。
バイオフォーティフィケーション自体が、遺伝子バンクや在来品種における遺伝的多様性に直接依存しています：
- クロップトラストのような組織は、種子バンクや農場における作物の多様性こそが、育種家がより栄養価が高く回復力のある品種、例えば高亜鉛小麦や鉄分豊富な豆を開発することを可能にすると強調しています。
したがって、より広範な品種のパレットを植えることは、見た目だけの問題ではありません。それは文字通り、あなたの皿にのぼるものの微量栄養素プロファイルを変化させます。
多様な農場がどのように濃密な栄養につながるか
研究者たちは、遺伝的および作物の多様性を植えることがより良い栄養につながるいくつかのメカニズムを説明しています：
1. 直接的生計：家庭で食べるものの増加
小規模農家や自給農家では：
- 農場における作物種の豊富さが増すことは、家庭でより多くの種類の食品が直接利用可能であることを意味します。
- エチオピア、マラウイ、その他の国々での研究は、作物の多様性が高い世帯ほど、食事がより多様で、子供の食事多様性スコアが良いことを示しています。
- あるレビューは、食用作物種が1つ増えるごとに、農場が供給できる栄養素の多様性が中程度に向上し、ある閾値までは大きな向上が見られると指摘しています。
子供にとって、これは次のことを意味する可能性があります：
トウモロコシの粥だけでなく、豆（タンパク質、鉄）、葉野菜（葉酸、ビタミンK）、オレンジ色のサツマイモ（ベータカロテン）、落花生（脂肪とタンパク質）も食べられること。
時間の経過とともに、これらの組み合わせは、成長の改善と発育阻害の減少につながります。
2. 収入経路：より良い食品に資金を提供する多様性
作物の多様化は自家消費だけのものではありません：
- 果樹、野菜、豆類、小規模家畜を組み合わせた混作は、収入を増やし、季節を通じたキャッシュフローを安定させることができます。
- より高く安定した収入があれば、世帯は自分たちで育てていない栄養豊富な食品を購入できるようになります。
- 2017年のジョーンズによるレビューは、農業の多様化は生計と収入の両方の経路を通じて食事を改善し、低・中所得国における栄養の有望な戦略であると結論づけました。
3. 季節的多様性：年間を通じて栄養ギャップを埋める
季節的作物多様性に焦点を当てた2025年のシステマティックレビューは以下のことを発見しました：
- 季節的多様性の増加（異なる季節に異なる作物を育てること）は、厳しい時期に食事の多様性と栄養素の利用可能性を維持するのに役立ちます。
- これは、食料へのアクセスに強い季節性がある地域の脆弱なグループ（妊婦、幼児）にとって特に重要です。
- 季節的作物多様性が高いコミュニティでは、栄養不良と過栄養の両方の割合が低く、年間を通じてよりバランスの取れた食事がとられていることが示唆されます。
異なる作物は異なる必須栄養素を提供します：
- 豆類：リジンと鉄を追加します。
- 葉野菜：葉酸、カルシウム、ビタミンKを追加します。
- オレンジ/赤い果物/野菜：カロテノイドとビタミンCを追加します。
- ナッツと種子：ビタミンEと健康的な脂肪を提供します。
季節を通じて真に多様な農場は、ゆっくりとした生きたマルチビタミン工場のように機能します。
農場の多様性はショックに対する保険
栄養安定性は単なる「あれば良い」多様性ではありません。それは、物事がうまくいかなくなったときの生存と健康に関するものです。
作物多様性と栄養安定性に関する世界的研究は以下の点を強調しています：
- より多様な栽培システムは、干ばつ、害虫、市場の変動などの攪乱に対してより頑健です。なぜなら、1つの作物を失っても栄養素のカテゴリー全体が消滅することはないからです。
- 追加の作物が安定性に寄与しなくなる明確な閾値がありますが、その閾値を下回ると、低い多様性は栄養供給を脆弱にします。
農業生物多様性と作物多様化に関する他の研究は以下の点を指摘しています：
- 農業生物多様性が低いと、食料システムは気候変動、新しい害虫、病気の発生に対してより脆弱になります。
- 多様な栽培システムは土壌の健康を改善し、花粉媒介者を支援し、生態学的回復力を高めます。これは間接的に収量の安定性、ひいては栄養素の利用可能性を支えます。
- 未利用、「忘れられた」、または伝統的な作物を用いた多様化は、特に栄養不安定な地域において、カロリーと栄養素の地域的な利用可能性を大幅に向上させることができます。
クロップトラストはこれをうまくまとめています：作物の多様性がなければ、植物育種家は高温、干ばつ、塩分、新興疾患に対処できる新しい品種を開発できず、それは将来の食料と微量栄養素の安全保障を直接脅かします。
したがって、多様な畑は単に美しいだけではありません。それらは、気候と経済が変化する中でも、鉄、亜鉛、タンパク質、ビタミンの流れを維持するための防御システムなのです。
多ければ多いほど良いのか？ 閾値効果
農場レベルと国家レベルの両方の研究は、同様のパターンを示しています：多様性の最初の増加は大きな栄養的利点をもたらしますが、利益は次第に減少します。
- 個々の農場では、栄養素の生産は種の豊富さとともに増加しますが、約25の食用種を超えると、改善は頭打ちになります。
- 国家規模では、栄養安定性は作物の数が増えるにつれて向上しますが、ネットワークに約7〜16のユニークな作物が含まれるようになると、向上率は低下します。
これには実用的な意味があります：
- 多くの地域にとって、優先事項は40から60作物に飛躍することではありません。それは、3〜5の主食から、必須栄養素をカバーする10〜15の主要作物のよりバランスの取れた組み合わせに移行することです。
- 栄養のための栽培システムを設計することは、補完的な栄養素プロファイルを特定することを意味します。例えば、穀物と豆類、ビタミンA豊富な作物、葉野菜、栄養豊富な果物を組み合わせることです。
- それは最大の種の数を数えることではなく、賢く、機能的に多様な組み合わせについてです。
これが食事をする人、農家、政策にとって何を意味するか
日常的な食事をする人にとって：
- あなたはこの多様性のすべてを、食卓での選択肢として経験します。
- あなたの地域の食料システムにより多くの種類の穀物、豆類、野菜、果物があると、栄養的に濃密で多様な食事をとるのがより簡単（そして通常より安価）になります。
- 畑の多様な作物は、あなたの食事において多様な色と食感になります。そして、研究が繰り返し示しているように、多様な食事は微量栄養素欠乏と慢性疾患のリスク低下と関連しています。
この科学を取り入れる簡単な方法：
- 主食をローテーションさせます（さまざまな穀物や根菜を試してみてください）。
- ほとんどの日に少なくとも1つの豆類、1つの葉野菜、1つの色鮮やかな野菜や果物を追加します。
- 市場で在来品種や未利用品種を探してみてください。それらはしばしばユニークな栄養素をもたらしてくれます。
農家と食料システムにとって：
- 多様な栽培とは以下を意味する可能性があります：
- 穀物と豆類、野菜の混作。
- 栄養豊富な「マイナー」作物を含む季節的な輪作。
- 地域の在来品種や未利用種の保存と再導入。
- 利点には、より回復力のある収量だけでなく、特に地域の需要と栄養教育と組み合わせた場合、販売可能な栄養豊富な食品が含まれます。
政策と研究にとって：
- この分野の分析は繰り返し以下のことを求めています：
- 単に収量だけを目標とするのではなく、農業政策に栄養目標を統合すること。
- 栄養密度と回復力に焦点を当てた農業生物多様性の保全と育種を支援すること。
- 栄養的に重要だが傷みやすい作物（野菜、果物、豆類）が実際に人々に届き、畑で腐らないようにするために、市場とバリューチェーンのインフラに投資すること。
- また、作物の多様化が栄養にどのように影響するかを、単発的なスナップショットではなく、長年にわたって追跡するためのより多くの縦断的研究を求める動きもあります。
全体像：公衆衛生ツールとしての遺伝的多様性
全体像を捉えると、話は驚くほど単純です：
- 人体には幅広い栄養素が必要です。
- 単一の作物では、それらすべてを確実に提供することはできません。
- 狭い遺伝的・種的パレットで植えられた畑は、狭く脆弱な栄養を生み出します。
- 考え抜かれた種と品種の組み合わせで植えられた畑は、特に最も脆弱な人々のために、より濃密で回復力のある栄養を生み出します。
新興の科学、村レベルの研究から55年間のグローバルな分析までが、先住民や伝統的な農民が何世代にもわたって実践してきたことを裏付けています：畑の多様性は食卓の多様性の基盤であり、食卓の多様性は強靭な健康の基盤です。
この意味で、遺伝的多様性を植えることは、単なる農学的選択ではありません。それは種子バンクと畑で始まり、より強く、よりよく栄養を与えられた体で終わる、静かで上流からの公衆衛生介入なのです。.
Sources:
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5914317 https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5914317/ https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5914317/
