Si votre médecin commence à vous regarder d’un certain œil concernant votre tension artérielle – ou si l’hypertension est courante dans votre famille – vous avez probablement déjà entendu tous les conseils habituels : réduisez le sel, perdez du poids, faites de l’exercice, prenez peut-être des médicaments. Utile, oui. Passionnant, pas vraiment. C’est là que le cocona entre en scène : un fruit amazonien vif et acidulé qui commence à attirer l’attention pour son potentiel à agir un peu comme un inhibiteur naturel de l’ECA (enzyme de conversion de l’angiotensine) – soutenant une tension artérielle plus saine grâce aux minéraux, aux antioxydants et potentiellement à des composés végétaux bioactifs.
Le cocona (Solanum sessiliflorum), également connu sous le nom de cubiu au Brésil, ressemble à une petite tomate et a un goût qui rappelle un mélange acidulé de tomate et de fruit de la passion. Les communautés amazoniennes traditionnelles l’utilisent depuis longtemps pour “nettoyer le sang”, contrôler le cholestérol et la santé cardiovasculaire en général. Les analyses de laboratoire modernes montrent maintenant que le cocona est exceptionnellement riche en potassium, pauvre en sodium et regorge de flavonoïdes antioxydants et de caroténoïdes qui peuvent soutenir les vaisseaux sanguins et le métabolisme des lipides – exactement le profil recherché si vous vous souciez de votre tension artérielle.
Est-il littéralement un inhibiteur de l’ECA comme le lisinopril ? Non. Mais il existe un argument scientifique croissant en faveur du cocona comme un véritable aliment fonctionnel pour la santé cardiométabolique, et il existe des mécanismes plausibles par lesquels il pourrait compléter les soins standards.
Voici un examen approfondi et basé sur des preuves de la façon dont le cocona fonctionne, ce que dit réellement la science et comment l’utiliser judicieusement.
Les Bases de la Tension Artérielle : Pourquoi l’ECA et le Potassium Comptent
L’hypertension artérielle (hypertension) est l’un des principaux facteurs de risque mondiaux pour les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux. À un niveau simplifié, trois choses sont particulièrement pertinentes :
- ECA (enzyme de conversion de l’angiotensine) : L’ECA aide à produire l’angiotensine II, une molécule qui resserre vos vaisseaux sanguins et augmente la tension artérielle. Les médicaments inhibiteurs de l’ECA bloquent cette enzyme, détendent les vaisseaux et abaissent la tension artérielle.
- Potassium vs Sodium : Un apport élevé en potassium et faible en sodium aide à détendre les vaisseaux sanguins, favorise l’excrétion de sodium et améliore le contrôle de la pression artérielle. C’est une des raisons pour lesquelles les régimes alimentaires riches en fruits et légumes comme le régime DASH sont si efficaces.
- Stress oxydatif et lipides : Le stress oxydatif chronique et les lipides malsains endommagent l’endothélium (la paroi des vaisseaux), altèrent la signalisation de l’oxyde nitrique (NO) et raidissent les artères – ce qui augmente la tension artérielle avec le temps.
Ainsi, lorsque l’on recherche un “fruit pour la tension artérielle”, on souhaite voir :
- Teneur élevée en potassium / faible en sodium,
- Forte teneur en antioxydants, et idéalement
- Composés bioactifs qui interagissent avec l’ECA, le NO ou le tonus vasculaire.
Le cocona coche au moins les deux premières cases très clairement – et pourrait soutenir la troisième indirectement par les flavonoïdes et les caroténoïdes.
L’Atout Nutritionnel du Cocona : Une Bombe de Potassium avec Presque Pas de Sodium
Une analyse de 2021 a examiné cinq écotypes péruviens de cocona et mesuré leurs macronutriments et minéraux. Les points forts :
- Très riche en potassium : 571–2382 mg de K pour 100 g de pulpe fraîche, selon l’écotype.
- Très faible en sodium : seulement 3,25–6,87 mg de Na pour 100 g.
- Teneur notable en fibres et faible en matières grasses : les fibres brutes allaient jusqu’à environ 5 % du poids frais dans certains écotypes, avec des lipides inférieurs à 1 %.
- Fer, magnésium, calcium et oligo-éléments utiles (Fe jusqu’à 71 mg/100 g, Ca jusqu’à 70 mg/100 g, Mg jusqu’à ~165 mg/100 g dans certains échantillons).
Une étude de caractérisation distincte a confirmé que le cocona est :
- Riche en caroténoïdes, en particulier dans la pulpe.
- Riche en minéraux comme le potassium, le magnésium et le fer.
- Faible en calories totales et en graisses.
Le portail officiel du tourisme/gastronomie du Pérou décrit le cocona comme un “fruit puissant” riche en glucides, fer, vitamine C, vitamines B, calcium, carotène et phosphore, et note son usage traditionnel pour “contrôler le cholestérol” et soutenir la santé sanguine. D’autres aperçus soulignent son fer, sa B5 et son “soutien à la tension artérielle” en médecine populaire.
Pourquoi c’est important pour la tension artérielle :
- Un apport élevé en potassium est systématiquement associé à une tension artérielle plus basse, une meilleure fonction vasculaire et un risque réduit d’AVC, surtout lorsque le sodium est maintenu bas.
- Le cocona offre un rapport K:Na exceptionnellement favorable sous forme d’aliment complet, ce qui manque précisément à la plupart des régimes occidentaux.
Ainsi, même avant d’aborder les composés bioactifs sophistiqués, le cocona offre un profil minéral qui soutient une tension artérielle plus saine de manière très directe.
Effets Antioxydants et Anti-Lipidiques du Cocona : Protéger les Artères de l’Intérieur
Au-delà des minéraux, le cocona a été étudié pour ses propriétés antioxydantes et antihyperlipidémiques.
Une étude de 2015 a évalué la capacité antioxydante d’extraits de Solanum sessiliflorum (cocona/cubiu) et a constaté :
- Les extraits de cocona ont montré une activité antioxydante significative dans plusieurs systèmes de test.
- Le dépistage phytochimique a révélé des composés phénoliques, des flavonoïdes et des antioxydants apparentés d’une “grande pertinence biologique”.
En 2021, des chercheurs ont examiné cinq écotypes de cocona pour leurs capacités nutritionnelles, antioxydantes et antihyperlipidémiques :
- Tous les écotypes avaient des niveaux pertinents de polyphénols et de caroténoïdes, avec une capacité antioxydante robuste.
- Lorsque la pulpe de cocona a été testée dans un modèle animal de dyslipidémie, elle a montré une activité antihyperlipidémique, contribuant à améliorer les profils lipidiques sanguins.
Bien que cette étude se soit concentrée sur les lipides plutôt que directement sur la tension artérielle, le lien est clair :
- Un LDL plus bas et de meilleurs profils lipidiques réduisent la plaque athérosclérotique et la rigidité artérielle.
- Les antioxydants aident à préserver l’oxyde nitrique (NO), un vasodilatateur clé qui détend les vaisseaux sanguins, et réduisent les dommages oxydatifs à l’endothélium.
En d’autres termes, le cocona semble être un fruit protecteur vasculaire : il soutient de meilleurs lipides, réduit le stress oxydatif et fournit des minéraux qui favorisent une fonction vasculaire plus saine.
“L’Inhibiteur Naturel de l’ECA” ? Ce que l’on Peut et ne Peut Pas Dire
Pour être précis : il n’existe pas d’essai humain publié et direct montrant que le fruit du cocona agit comme un inhibiteur de l’ECA de la même manière que les flavanols de cacao, le chocolat noir ou certains extraits médicinaux. Cependant, il existe deux lignes de preuves importantes qui rendent le surnom “inhibiteur naturel de l’ECA” au moins plausible en principe.
- Les Flavonoïdes Végétaux Peuvent Inhiber l’ECA : Une revue de 2011 sur les flavonoïdes végétaux et l’ECA a révélé que de nombreux flavonoïdes (quercétine, rutine, lutéoline, etc.) peuvent inhiber l’activité de l’ECA in vitro, et que le degré d’inhibition dépend de leurs attaches de sucre et de leur structure. Ces flavonoïdes sont répandus dans les fruits et légumes. Le cocona est riche en flavonoïdes et polyphénols apparentés, comme le montrent les études sur la capacité antioxydante. Bien que le cocona lui-même n’ait pas été spécifiquement testé pour l’inhibition de l’ECA, il appartient à une famille de fruits (y compris d’autres Solanacées) connue pour contenir des polyphénols bioactifs. Si son profil de flavonoïdes se comporte comme celui d’autres fruits, le cocona pourrait exercer des effets modulateurs légers de l’ECA au niveau alimentaire qui complètent ses bénéfices minéraux et antioxydants.
- Aliments Fonctionnels et ECA : Le Cacao comme Modèle : Observez comment le cacao est passé de “gâterie” à “aliment fonctionnel”. Les méta-analyses de produits riches en cacao montrent une réduction faible mais significative de la pression artérielle systolique (~1,8 mmHg) et diastolique (~1,2 mmHg) dans des essais de 2 à 18 semaines. Sur le plan mécanistique, il a été démontré que les flavanols de cacao inhibent l’activité de l’ECA et améliorent la disponibilité de l’oxyde nitrique, améliorant la relaxation vasculaire. De même, des extraits de fruits comme ceux d’Acanthopanax sessiliflorus ont démontré une inhibition de l’ECA, une amélioration du NO endothélial et des réductions significatives de la pression artérielle chez des rats hypertendus. Cet extrait est maintenant exploré comme un possible ingrédient fonctionnel antihypertenseur. Le cocona n’a pas encore traversé ce processus complet. Mais étant donné :
- sa haute teneur en potassium/faible teneur en sodium,
- sa richesse en flavonoïdes et caroténoïdes,
- ses effets antihyperlipidémiques et antioxydants,
il est raisonnable de décrire le cocona comme un fruit fonctionnel cardiométabolique dont les mécanismes touchent probablement les mêmes voies – ECA, NO, stress oxydatif – que ciblent les médicaments inhibiteurs de l’ECA et d’autres aliments fonctionnels.
N’oubliez pas : c’est complémentaire, pas substitutif. Le cocona n’est pas un médicament, et personne ne devrait arrêter les inhibiteurs de l’ECA prescrits en faveur de ce fruit sans supervision médicale.
Comment le Cocona Pourrait Soutenir la Tension Artérielle dans la Vie Réelle
En résumé, le cocona peut soutenir la tension artérielle sous plusieurs angles :
- Soutien basé sur les minéraux : Un potassium très élevé et un sodium très faible favorisent directement une tension artérielle plus basse en favorisant la vasodilatation et la natriurèse (excrétion de sodium).
- Protection antioxydante et lipidique : Les polyphénols et les caroténoïdes réduisent le stress oxydatif, protègent l’endothélium et améliorent les profils lipidiques, réduisant indirectement la rigidité artérielle et améliorant la régulation de la tension artérielle.
- Effets modulateurs possibles de l’ECA et de soutien au NO : Bien que non encore prouvés directement, la teneur en flavonoïdes du cocona le place dans la même catégorie générale d’aliments végétaux où des bénéfices d’inhibition de l’ECA et endothéliaux ont été observés (comme avec le cacao et d’autres extraits riches en flavonoïdes).
- Faible en calories, en graisses et en sucre : Le cocona est faible en calories totales et en graisses, avec des glucides modérés et de bonnes fibres, ce qui facilite son incorporation dans les régimes de gestion du poids – la gestion du poids étant un levier majeur pour la tension artérielle.
Combiné à des changements de mode de vie globaux, le cocona est bien positionné comme fruit de soutien pour la tension artérielle et la santé cardiovasculaire.
Comment Utiliser le Cocona en Toute Sécurité et Efficacité
Si vous avez la chance de trouver du cocona frais (souvent dans les régions amazoniennes ou sur les marchés latins spécialisés), ou si vous avez accès à de la pulpe, du jus ou des poudres, voici des façons pratiques de l’intégrer.
Fruit Frais et Pulpe :
- Jus et smoothies : En Amazonie, le jus de cocona est courant – mélangé avec de l’eau et un peu d’édulcorant. Pour une utilisation favorable à la tension artérielle, mélangez de la pulpe de cocona avec de l’eau, de la glace et peut-être un peu de stévia ou d’un autre édulcorant à faible indice glycémique.
- Salsas et sauces : Son acidité semblable à la tomate fonctionne bien dans les salsas avec des oignons, de la coriandre, de l’ail et un peu de piment, ce qui en fait une garniture saine pour le cœur pour le poisson ou les haricots.
- Accompagnements : Réduisez le cocona en purée avec un peu de citron vert et d’herbes comme accompagnement ou vinaigrette acidulée.
Étant donné que la teneur en minéraux et antioxydants se trouve dans la pulpe, les utilisations du fruit entier sont préférables aux jus fortement filtrés.
Formes Transformées (Confitures, Bonbons, etc.) :
De nombreux produits commerciaux de cocona (confitures, bonbons, boissons sucrées) ajoutent beaucoup de sucre. Ceux-ci :
- Peuvent annuler certains bénéfices pour la tension artérielle en augmentant la charge en sucre et les calories.
- Sont mieux considérés comme des friandises occasionnelles, pas comme des aliments thérapeutiques.
Recherchez de la pulpe/purée de cocona non sucrée ou légèrement sucrée si vous vous concentrez sur la tension artérielle.
Quelle Quantité de Cocona Devrait-On Prendre ?
Il n’y a pas de directives de dosage officielles, mais en tant qu’aliment complet :
- 50–100 g de pulpe fraîche (environ ½–1 petit fruit, selon la taille) par jour est un point de départ raisonnable.
- Plus, c’est bien dans le cadre d’un régime mixte fruits/légumes, à condition de prendre en compte les glucides totaux en cas de diabète.
- Gardez toujours cela dans le contexte d’un modèle alimentaire global sain (pensez méditerranéen ou riche en plantes, style DASH) plutôt que de compter uniquement sur le cocona.
Qui Devrait Être Prudent Lors de la Prise de Cocona ?
Même les fruits naturels riches en potassium ne conviennent pas à tout le monde en quantités illimitées :
- Les personnes atteintes de maladie rénale chronique ou sous certains médicaments contre la tension artérielle (inhibiteurs de l’ECA, antagonistes des récepteurs de l’angiotensine II, diurétiques épargneurs de potassium) peuvent avoir besoin de surveiller leur apport en potassium pour éviter l’hyperkaliémie. La teneur élevée en K du cocona est un plus pour certains et un risque pour d’autres.
- Les personnes suivant des régimes stricts pauvres en oxalate ou en potassium devraient discuter de la consommation de cocona avec leur médecin ou diététicien avant d’en faire une habitude quotidienne.
Et encore une fois : n’arrêtez pas les médicaments prescrits contre la tension artérielle en espérant que le cocona les remplacera. Pensez “soutien additif”, pas “remède alternatif”.
Comment le Cocona S’Intègre dans un Modèle Alimentaire Favorable à la Tension Artérielle
Le cocona a le plus de sens dans le cadre d’une stratégie plus large :
- Augmentez les aliments végétaux riches en potassium et pauvres en sodium : cocona, bananes (avec modération), légumes verts feuillus, haricots, lentilles, courge, tomates (si toléré).
- Privilégiez les fruits et légumes riches en antioxydants : baies, agrumes, grenade, légumes rouges et orange, plus le cocona pour une touche tropicale.
- Contrôlez le sodium globalement : soyez conscient des aliments transformés, des sauces et des repas au restaurant. La faible teneur en sodium du cocona est utile, mais elle ne peut pas compenser un régime très salé.
- Maintenez un poids santé, bougez régulièrement, limitez l’alcool et gérez le stress, tout cela affectant la tension artérielle plus qu’un fruit unique.
Dans ce contexte, le cocona est comme une mise à niveau nutritionnelle : vous obtenez à chaque bouchée acidulée du potassium, des fibres, des antioxydants et un soutien vasculaire potentiel.
Conclusion : Un Allié Amazonien Prometteur, Pas une Pilule Magique
Qualifier le cocona “d’inhibiteur naturel de l’ECA” est accrocheur, mais la science actuelle soutient une affirmation légèrement plus nuancée :
- Le cocona est un fruit amazonien avec un profil nutritionnel exceptionnellement favorable à la tension artérielle : riche en potassium, très pauvre en sodium, des fibres correctes et une riche teneur en antioxydants.
- Il montre des effets antihyperlipidémiques et antioxydants dans des modèles expérimentaux, tous deux importants pour la santé vasculaire et le contrôle de la tension artérielle à long terme.
- Ses flavonoïdes et caroténoïdes le placent dans la catégorie plus large des aliments végétaux qui peuvent moduler l’activité de l’ECA et soutenir la fonction endothéliale, semblable dans l’esprit (bien que pas encore dans la preuve) au cacao et à d’autres ingrédients fonctionnels.
Donc, si vous cherchez à améliorer votre stratégie contre la tension artérielle au-delà des salières et des ordonnances, le cocona est un moyen intelligent et savoureux d’apporter la sagesse cardiométabolique de l’Amazonie dans votre assiette. Utilisez-le comme une partie régulière d’un régime riche en plantes et pauvre en sodium, continuez à travailler avec votre équipe de soins de santé et laissez cette “tomate de la jungle” être un allié de plus pour pousser vos chiffres – et vos artères – dans la bonne direction.
