Frasa “minyak sawit berkelanjutan” terdengar seperti istilah yang menenangkan hati dan cocok untuk granola bar organik atau sampo alami. Istilah ini mengisyaratkan bahwa kita bisa menikmati tekstur lembut dan umur simpan panjang tanpa menghancurkan hutan hujan atau membahayakan satwa liar. Namun, jika kita menyelidiki bagaimana sertifikasi “berkelanjutan” dan “organik” untuk minyak sawit sebenarnya diberikan, gambaran yang jauh lebih suram akan muncul: hutan tetap dibuka, habitat orangutan terus menyusut, dan masyarakat adat terus kehilangan lahannya—sementara produk-produk mengenakan label hijau yang meyakinkan konsumen bahwa semuanya baik-baik saja.
Inilah rahasia kotornya: sertifikasi organik terutama memperhatikan cara tanaman dibudidayakan (tanpa pestisida atau pupuk sintetis), sementara skema minyak sawit berkelanjutan seperti RSPO (Roundtable on Sustainable Palm Oil) terutama berfokus pada standar minimum dan administrasi. Secara default, keduanya tidak menjamin bahwa minyak sawit dalam produk organik Anda bebas dari deforestasi, konflik, atau benar-benar ramah iklim.
Bagaimana Minyak Sawit Masuk ke Produk “Ramah Lingkungan” dan Organik
Minyak sawit ada di segalanya, mulai dari biskuit dan es krim nabati hingga sabun, lipstik, lilin, dan kosmetik “alami”. Minyak ini populer karena:
- Murah dan sangat efisien (hasil per hektar jauh lebih besar dibandingkan minyak nabati lain)
- Semi-padat pada suhu ruangan (bagus untuk tekstur)
- Stabil dan lambat teroksidasi (umur simpan panjang)
Ketika konsumen mulai menolak lemak trans, minyak terhidrogenasi, dan bahan-bahan petrokimia, banyak brand diam-diam menggantinya dengan minyak sawit—lalu kemudian menggapai label “berkelanjutan” dan “organik” saat skandal deforestasi menghiasi berita utama.
Saat ini, Anda akan melihat beberapa varian minyak sawit “baik” pada produk organik:
- Minyak sawit bersertifikat organik
- Minyak sawit berkelanjutan bersertifikat RSPO
- Terkadang keduanya, atau dilapisi dengan segel lain seperti Rainforest Alliance
Di permukaan, hal itu terdengar bertanggung jawab. Di baliknya, ada dua masalah besar: cakupan sertifikasi organik yang sebenarnya, dan bagaimana sertifikasi minyak sawit “berkelanjutan” bekerja dalam praktiknya.
Masalah #1: Minyak Sawit Organik Tetap Bisa Berasal dari Hutan yang Dihancurkan
Sertifikasi organik terutama tentang input dan manajemen pertanian, bukan sejarah penggunaan lahan.
Sebuah perkebunan kelapa sawit dapat disertifikasi organik jika:
- Tidak menggunakan pestisida atau pupuk sintetis
- Mengikuti aturan tertentu tentang pengelolaan tanah dan tanaman
- Memenuhi persyaratan audit dan dokumentasi organik
Hal yang tidak diatur dengan baik oleh sertifikasi organik adalah:
- Di mana perkebunan itu didirikan
- Apakah hutan hujan dibuka untuk menanam sawit tersebut
- Apakah lahan gambut dikeringkan
- Bagaimana tanah masyarakat lokal diperoleh atau apakah ada pelanggaran hak asasi manusia
Seperti yang dijelaskan secara blak-blakan oleh seorang produsen minyak sawit organik:
“Meskipun sertifikasi organik menjamin pertanian bebas bahan kimia, sertifikasi ini tidak mengatur bagaimana lahan diperoleh atau apakah hutan dibuka. Artinya, perkebunan minyak sawit organik tetap dapat berkontribusi pada deforestasi jika dikembangkan di lahan yang sebelumnya berhutan.”
Dalam praktiknya, ini berarti sebuah perusahaan dapat:
- Membuka hutan hujan tropis atau tanah komunitas.
- Mendirikan perkebunan kelapa sawit.
- Setelah beberapa tahun, berhenti menggunakan bahan kimia dan mengajukan sertifikasi organik.
Hasilnya? Minyak sawit organik yang ditanam di lahan yang baru-baru ini masih merupakan hutan utuh—kini mengenakan “aura hijau”.
Beberapa minyak sawit Asia Tenggara yang sepenuhnya organik saat ini memang dikembangkan di bekas lahan hutan hujan. Hutannya telah hilang, CO₂ ada di atmosfer, koridor satwa liar terputus—tetapi minyaknya sekarang memenuhi syarat sebagai “organik”.
Jadi, ketika sebuah biskuit atau sampo organik dengan bangga mengumumkan “dengan minyak sawit organik”, itu tidak memberi tahu Anda hampir apa pun tentang deforestasi, keanekaragaman hayati, atau perampasan tanah. Itu sebagian besar memberi tahu Anda bahwa perkebunan menggunakan bahan kimia yang berbeda (atau tidak sama sekali), bukan bahwa ekosistemnya masih utuh.
Masalah #2: Label “Berkelanjutan” RSPO Lebih Lemah dari yang Anda Kira
Untuk menjawab kritik global, industri membentuk RSPO, yang mensertifikasi minyak sawit sebagai “berkelanjutan” jika memenuhi serangkaian kriteria lingkungan dan sosial.
Di atas kertas, standar RSPO menjanjikan:
- Tidak ada deforestasi hutan primer atau area bernilai konservasi tinggi (HCV)
- Tidak ada penanaman baru di lahan gambut (sejak 2018)
- Perlindungan spesies terancam punah dan habitat kunci
- Pengurangan emisi karbon dan perlindungan sumber daya air dan tanah
RSPO dan perusahaan anggota kerap menyoroti bahwa sekitar 19–20% minyak sawit global kini tersertifikasi dan bahwa perkebunan yang mematuhi aturan membantu menghentikan deforestasi dan melindungi keanekaragaman hayati.
Namun investigasi dan meta-analisis menceritakan kisah yang jauh lebih keras:
- Studi menunjukkan bahwa sertifikasi RSPO tidak menghentikan deforestasi—paling banter, sertifikasi hanya sedikit memperlambatnya. Perkebunan bersertifikat tetap dikaitkan dengan hilangnya hutan dan degradasi habitat, terutama di Sumatra dan Kalimantan.
- RSPO mengizinkan sertifikasi untuk perkebunan yang didirikan di bekas hutan yang dibuka: sebuah perusahaan dapat membuka hutan hujan, beroperasi tanpa sertifikasi untuk sementara waktu, lalu kemudian mengajukan sertifikasi RSPO—mengaburkan sejarah penggunaan lahan yang sebenarnya.
- Kritik dari LSM berargumen bahwa skema ini memiliki standar yang lemah, penegakan yang terbatas, dan konsekuensi minimal untuk ketidakpatuhan.
Analisis citra satelit tahun 2020 menemukan bahwa area penghasil minyak sawit “berkelanjutan” bersertifikat di Sumatra dan Kalimantan tetap mengalami deforestasi dan degradasi habitat yang signifikan selama 30 tahun. Sebuah ringkasan lainnya menyatakan dengan blak-blakan:
“Studi berulang kali menunjukkan bahwa minyak sawit berkelanjutan bersertifikat tidak menghentikan deforestasi (meskipun mungkin memperlambatnya).”
Awal tahun 2024, lebih dari 100 organisasi lingkungan dan hak asasi manusia menandatangani pernyataan bersama berjudul “The RSPO and ‘sustainable’ palm oil: 19 years of deception is enough”, menyebut label tersebut sebagai alat untuk greenwashing daripada transformasi nyata.
Mereka berargumen bahwa RSPO:
- Mensertifikasi perkebunan yang terkait dengan perampasan tanah, eksploitasi buruh, dan kekerasan terhadap komunitas.
- Berfungsi sebagai tameng hubungan masyarakat untuk korporasi besar, alih-alih menjadi pengawas yang efektif.
Itu berarti logo “minyak sawit berkelanjutan” pada banyak produk berlabel organik mungkin memiliki nilai pemasaran lebih besar daripada substansi ekologis.
Masalah #3: Standar “Lebih Baik” yang Baru Tetap Menyisakan Celah Besar
Pada tahun 2025, standar etis minyak sawit baru yang terkait dengan reformasi RSPO menghadapi penolakan bahkan sebelum sepenuhnya diterbitkan. Para kritikus mengibarkan beberapa bendera merah:
- Definisi hutan berbasis karbon saja
Kriteria yang direvisi sangat berfokus pada nilai karbon hutan, berpotensi mengizinkan pembukaan hutan dengan kepadatan karbon lebih rendah—tetapi dengan nilai keanekaragaman hayati atau budaya yang tinggi—jika perkebunan dapat diargumentasikan menyimpan karbon yang sama atau lebih banyak.
Ini mengabaikan peran ekologis hutan yang lebih luas (keanekaragaman hayati, regulasi air, signifikansi budaya masyarakat adat) dan memperlakukannya seperti stok karbon yang dapat dipertukarkan. - Mekanisme “kompensasi” RaCP dipertahankan
RSPO mempertahankan mekanisme kontroversial (Remediation and Compensation Procedure, RaCP) yang mengizinkan beberapa deforestasi historis atau ketidakpatuhan untuk “diimbangi” alih-alih dicegah secara ketat.
LSM berargumen ini melemahkan klaim “tanpa deforestasi” dan bahkan dapat membuat RSPO berbenturan dengan kebijakan yang lebih ketat seperti EU Deforestation Regulation. - Dispensasi khusus untuk beberapa deforestasi
Aturan baru mencakup dispensasi yang mengizinkan beberapa deforestasi oleh masyarakat adat dan lokal sementara tetap memenuhi syarat sertifikasi dalam kondisi tertentu.
Meski mendukung mata pencaharian komunitas itu penting, para kritikus khawatir ini dapat dieksploitasi oleh perusahaan yang bermitra dengan entitas lokal di atas kertas sambil tetap memungkinkan ekspansi yang merusak.
Hasilnya: bahkan kerangka kerja RSPO yang “ditingkatkan” masih menyisakan ruang untuk konversi hutan menjadi perkebunan kelapa sawit dengan berbagai dalih tertentu, terutama ketika keputusan dibingkai murni dalam hal perhitungan karbon daripada nilai ekologis yang holistik.
Greenwashing Ganda: Minyak Sawit Organik + Berkelanjutan
Di sinilah hal ini penting secara langsung untuk rak dapur dan kamar mandi organik Anda.
Banyak merek organik kini menggunakan minyak sawit bersertifikat RSPO organik, lalu memasarkannya sebagai:
- “Minyak sawit organik dan berkelanjutan”
- “Sumber bertanggung jawab, bersertifikat RSPO”
- “Dari perkebunan berkelanjutan dan organik”
Masalahnya adalah:
- Organik tidak menjamin bahwa perkebunan itu tidak dibuka dari hutan hujan atau lahan gambut.
- “Berkelanjutan” RSPO tidak menjamin bahwa konversi hutan, konflik lahan, atau hilangnya keanekaragaman hayati tidak terjadi dalam sejarah perkebunan atau bahkan masih berlangsung di konsesi terdekat.
Jadi, kombinasi ini dapat menjadi lapisan greenwashing ganda:
- Konsumen melihat logo organik + berkelanjutan dan berasumsi “tidak ada deforestasi, tidak ada kerusakan.”
- Kenyataannya, minyak sawit mungkin berasal dari lahan yang masih berupa hutan satu atau dua dekade lalu, habitat yang masih tercatat sebagai kehilangan dalam data satelit, atau lanskap di mana orang masih berjuang melawan perampasan tanah dan polusi air.
Laporan mendalam Ethical Consumer tahun 2024 tentang RSPO mencatat tuduhan bahwa perkebunan dengan sertifikasi RSPO dikaitkan dengan pekerja anak, kondisi kerja yang buruk, konflik lahan, dan deforestasi yang masih berlangsung, sementara tetap diizinkan menggunakan label hijau pada minyak mereka.
Apakah Ada Minyak Sawit yang “Baik”?
Ada upaya sungguhan untuk berbuat lebih baik di dalam sektor minyak sawit:
- Beberapa produsen mengejar sertifikasi organik + RSPO NEXT atau Rainforest Alliance, yang menambahkan kriteria ketat tanpa-deforestasi, tanpa-gambut, dan hak asasi manusia di atas aturan dasar RSPO.
- Tingkat keterlacakan tertinggi RSPO, Identity Preserved (IP), memastikan minyak sawit dipisahkan dari sumber yang tidak bersertifikat, setidaknya membatasi pencampuran dan kebocoran dalam rantai pasokan.
- Beberapa negara (seperti Gabon) mencoba zonasi skala nasional dan perencanaan yang lebih ketat untuk membatasi perkebunan baru hanya pada lahan terdegradasi sambil melindungi hutan yang masih utuh.
Langkah-langkah ini lebih baik daripada tidak melakukan apa-apa. Namun, mereka masih berada dalam konteks yang lebih besar di mana:
- Minyak sawit tetap menjadi pendorong utama deforestasi dan perusakan gambut global, terutama di Indonesia, Malaysia, dan semakin meningkat di bagian Afrika dan Amerika Latin.
- Badan sertifikasi memiliki konflik kepentingan struktural: mereka bergantung pada partisipasi dan biaya industri, yang dapat membuat penegakan yang ketat sulit secara politik dan finansial.
- Permintaan global sangat tinggi sehingga bahkan ekspansi “berkelanjutan” pun bisa tidak sesuai dengan upaya menjaga hutan yang tersisa tetap utuh jika total areanya terus bertambah.
Jadi jawaban jujurnya adalah: bisa ada minyak sawit yang “kurang buruk”, dan beberapa produsen benar-benar berusaha—tetapi klaim rata-rata “minyak sawit berkelanjutan dalam produk organik” jauh lebih bersih pada labelnya daripada di lapangan.
Yang Dapat Anda Lakukan sebagai Konsumen (Tanpa Menjadi Gila)
Anda tidak harus menjadi detektif minyak sawit penuh waktu, tetapi Anda dapat membuat pilihan yang lebih terinformasi:
- Ketahui apa arti label sebenarnya
- Minyak sawit organik = lebih sedikit bahan kimia sintetis, belum tentu ramah hutan.
- RSPO dasar = beberapa kriteria sosial/lingkungan minimum tetapi dengan celah yang terdokumentasi dan penegakan yang lemah.
- RSPO NEXT, RSPO IP, dan Rainforest Alliance umumnya menunjukkan standar dan keterlacakan yang lebih ketat, meski tetap tidak sempurna.
- Prioritaskan merek yang melampaui bahasa “anggota RSPO” Cari komitmen yang lebih jelas seperti:
- “100% minyak sawit tanpa-deforestasi, tanpa-gambut, dapat dilacak sepenuhnya ke perkebunan”
- “Hanya bersumber dari proyek petani kecil atau agroforestri di lahan pertanian yang ada”
- Investigasi pihak ketiga atau peta sumber yang transparan, bukan sekadar logo.
- Dukung produk yang menghindari minyak sawit jika tidak diperlukan Dalam beberapa penggunaan (makanan olahan tertentu, kosmetik), minyak sawit hanyalah pilihan termurah. Anda dapat:
- Memilih merek yang meracik dengan minyak alternatif (bunga matahari, rapeseed, shea, kakao, dll.) jika memungkinkan.
- Menerima tekstur yang sedikit berbeda atau umur simpan yang lebih pendek sebagai konsekuensi untuk rantai pasokan yang kurang merusak.
- Kurangi konsumsi produk ultra-olahan secara keseluruhan
Minyak sawit paling banyak muncul dalam makanan dan produk yang sangat diproses. Sekadar memasak lebih banyak dari bahan mentah dan menyederhanakan rutinitas perawatan pribadi secara otomatis mengurangi permintaan minyak sawit. - Tambahkan suara Anda LSM telah menunjukkan bahwa tekanan dari konsumen dan pengecer mendorong pembeli besar untuk memperketat standar. Dukung kampanye yang menyoroti greenwashing dan mendorong:
- Rantai pasokan bebas deforestasi yang dapat diterapkan secara hukum
- Audit yang lebih kuat dan independen terhadap skema sertifikasi
- Perlindungan hak atas tanah masyarakat adat dan persetujuan komunitas
Intinya
Rahasia kotor di balik minyak sawit “berkelanjutan” dalam produk organik adalah bahwa labelnya jauh di depan kenyataan. Sertifikasi organik mengurangi bahan kimia sintetis, bukan deforestasi. Sertifikasi RSPO meningkatkan beberapa praktik, tetapi tidak secara andal menghentikan hilangnya hutan, konflik lahan, atau runtuhnya keanekaragaman hayati—dan telah dikritik berat sebagai alat greenwashing oleh puluhan LSM dan peneliti.
Itu tidak berarti setiap tetes minyak sawit itu jahat atau bahwa semua produsen bersertifikat adalah pelaku buruk. Itu berarti bahwa lencana hijau yang menenangkan pada biskuit atau sampo organik Anda hanyalah titik awal—bukan jaminan—bahwa tidak ada hutan, orangutan, atau komunitas yang membayar harganya.
Jika Anda peduli dengan apa yang terjadi di lapangan, langkah paling “berkelanjutan” adalah mengurangi penggunaan minyak sawit yang tidak perlu, memprioritaskan merek dengan sumber yang transparan dan bebas deforestasi, dan memperlakukan logo sertifikasi sebagai petunjuk—bukan bukti—dari keberlanjutan sejati.
