Na agricultura biológica, controlar as doenças das culturas sem depender de pesticidas químicos é crucial para manter a saúde das culturas e a integridade ambiental. Os agentes microbianos, que são microrganismos benéficos utilizados como agentes de biocontrolo, oferecem uma solução natural e eficaz para a gestão de doenças das plantas. Estes micróbios incluem bactérias, fungos e vírus que podem suprimir ou eliminar os agentes patogénicos, promovendo um crescimento mais saudável das culturas tanto nos viveiros como nos campos principais. Reunimos esta lista abrangente e aqui iremos explorar quatro destes agentes microbianos eficazes para o controlo de doenças e os seus benefícios nas práticas agrícolas.
- Trichoderma spp.: O fungo versátil para a supressão de doenças
Trichoderma spp. é um género de fungos amplamente reconhecido pelas suas propriedades de biocontrolo. Estes fungos estão naturalmente presentes no solo e têm a capacidade de combater uma vasta gama de agentes patogénicos de plantas, o que os torna uma escolha popular para a gestão de doenças em viveiros e campos principais.
Como funciona o Trichoderma:
Antagonismo: As espécies de Trichoderma produzem enzimas e metabolitos secundários que inibem o crescimento de fungos patogénicos, como Rhizoctonia, Fusarium e Pythium, que causam podridão radicular e doenças da murchidão.
Micoparasitismo: O Trichoderma ataca e parasita diretamente os fungos nocivos, enrolando-se em torno das suas hifas e degradando as suas paredes celulares, neutralizando eficazmente o agente patogénico.
Resistência Induzida: O Trichoderma pode melhorar o sistema imunitário inato de uma planta, induzindo resistência sistémica, tornando as plantas mais resistentes a futuros ataques de agentes patogénicos.
Aplicação na Agricultura:
Trichoderma spp. pode ser aplicado nas sementes, no solo ou diretamente nas plantas como tratamento em viveiros e campos principais. É particularmente eficaz na proteção das plântulas contra doenças transmitidas pelo solo durante as fases iniciais críticas de crescimento.
Benefícios:
Reduz a necessidade de fungicidas químicos, diminuindo os custos de produção e o impacto ambiental.
Melhora o crescimento das raízes e a absorção de nutrientes, resultando em plantas mais saudáveis e resistentes.
- Bacillus subtilis: a bactéria benéfica para o controlo de doenças
O Bacillus subtilis é uma bactéria Gram-positiva formadora de esporos comummente utilizada como agente de controlo biológico na agricultura. Esta bactéria é altamente eficaz no controlo de doenças bacterianas e fúngicas em diversas culturas.
Como funciona o Bacillus subtilis:
Antibiose: O Bacillus subtilis produz antibióticos, como a iturina e a surfactina, que inibem o crescimento de bactérias e fungos patogénicos. Estes compostos rompem as membranas celulares dos agentes patogénicos, levando à sua morte.
Competição: Esta bactéria compete com os agentes patogénicos por nutrientes e espaço, superando eficazmente os micróbios nocivos no solo e nas superfícies das plantas.
Resistência Sistémica Induzida (ISR): O Bacillus subtilis pode desencadear os mecanismos de defesa de uma planta, levando a uma maior resistência contra um amplo espectro de doenças.
Aplicação na Agricultura:
O Bacillus subtilis é comummente aplicado como tratamento de sementes, pulverização foliar ou irrigação do solo. É particularmente útil na prevenção de doenças como o tombamento, causado por Pythium e Rhizoctonia, e manchas bacterianas nas folhas.
Benefícios:
Promove o crescimento das plantas através da produção de hormonas promotoras do crescimento das plantas (PGPHs).
Compatível com as práticas de agricultura biológica e pode ser integrado em sistemas de gestão integrada de pragas (GIP).
- Pseudomonas fluorescens: o agente multifuncional de luta biológica
A Pseudomonas fluorescens é uma bactéria Gram-negativa que desempenha um papel significativo na supressão de doenças das plantas. Esta bactéria é conhecida pela sua versatilidade e eficácia na gestão de uma vasta gama de doenças das culturas.
Como funciona a Pseudomonas fluorescens:
Produção de Compostos Antimicrobianos: A Pseudomonas fluorescens produz vários compostos antimicrobianos, incluindo fenazinas, pioluteorina e cianeto de hidrogénio, que inibem o crescimento de vários agentes patogénicos de plantas, incluindo bactérias, fungos e nemátodos.
Produção de Sideróforos: Esta bactéria produz sideróforos, que são compostos quelantes de ferro que limitam a disponibilidade de ferro aos agentes patogénicos, inibindo assim o seu crescimento.
Indução de ISR: Pseudomonas fluorescens pode aumentar as defesas naturais da planta, tornando-as mais resistentes a ataques de agentes patogénicos.
Aplicação na Agricultura:
A Pseudomonas fluorescens é aplicada em sementes, plântulas e solo em viveiros e campos principais. É particularmente eficaz contra doenças como a podridão radicular, a murchidão e a ferrugem bacteriana.
Benefícios:
Melhora a saúde e o crescimento das raízes, resultando em plantas mais fortes e com rendimentos mais elevados.
Reduz a dependência de pesticidas químicos, promovendo uma agricultura sustentável.
4. Beauveria bassiana: o fungo entomopatogénico para o controlo de insetos e doenças
A Beauveria bassiana é um fungo entomopatogénico conhecido principalmente pela sua capacidade de controlar pragas de insetos. No entanto, também oferece benefícios no controlo de determinadas doenças das plantas, tornando-se uma adição valiosa às estratégias integradas de gestão de pragas e doenças.
Como funciona a Beauveria bassiana:
Patogenicidade do Inseto: A Beauveria bassiana infeta e mata uma vasta gama de pragas de insetos, penetrando na sua cutícula e crescendo dentro dos seus corpos, levando à morte do inseto. Isto reduz a população de vectores responsáveis pela propagação de doenças nas plantas.
Crescimento endofítico: A Beauveria bassiana pode estabelecer-se nos tecidos vegetais como um endófito, proporcionando proteção contra pragas de insetos e certos agentes patogénicos sem prejudicar a planta.
Atividade Antimicrobiana: Algumas estirpes de Beauveria bassiana produzem metabolitos secundários com propriedades antimicrobianas que podem inibir o crescimento de agentes patogénicos de plantas.
Aplicação na Agricultura:
A Beauveria bassiana pode ser aplicada como pulverização foliar, irrigação do solo ou tratamento de sementes. É eficaz no controlo de insetos vetores que propagam doenças, como pulgões e moscas brancas, e pode também ajudar a reduzir a incidência de certas doenças fúngicas.
Benefícios:
Oferece benefícios duplos de controlo de pragas de insetos e gestão de doenças.
Seguro para organismos não visados, incluindo insetos benéficos, tornando-o adequado para sistemas integrados de gestão de pragas.
Os acima listados estão entre os agentes microbianos mais eficazes disponíveis, oferecendo diversos mecanismos para controlar as doenças das plantas e promover o crescimento saudável das culturas. Ao incorporar estes agentes de controlo biológico nas suas práticas agrícolas, pode reduzir a sua dependência de pesticidas químicos, melhorar a saúde do solo e, em última análise, melhorar o rendimento das culturas. Para os agricultores e jardineiros que procuram implementar estes métodos, é importante selecionar o agente microbiano certo com base nas culturas específicas e nos desafios de doenças que enfrentam.
