Na maioria das vezes, as decisões de se tornar vegetariano ou vegano são influenciadas por diversos motivos pessoais, como problemas de saúde, dilemas éticos ou preocupações ambientais. No entanto, existem alguns indícios subtis de que o seu corpo já o está a incentivar a fazer a mudança. Se a transição para uma dieta baseada em vegetais tem sido um incómodo constante na sua mente, mas ainda não deu esse salto, aqui estão quatro sinais de que pode ser altura de considerar seriamente a adoção de uma dieta vegetariana ou vegan:
- Problemas digestivos persistentes
Um dos sinais mais universais de que pode considerar uma dieta vegetariana ou vegana é o desconforto gastrointestinal crónico. Se está sempre a sentir inchaço, gases, prisão de ventre ou indigestão, isso pode estar relacionado com os seus hábitos alimentares atuais – principalmente se esses hábitos forem muito ricos em alimentos processados, carne vermelha e laticínios.
Os produtos de origem animal, especialmente a carne vermelha, são mais difíceis de digerir pelo organismo e resultam, geralmente, numa digestão lenta. As dietas à base de vegetais contêm inatamente uma quantidade significativa de fibra, um nutriente que ajuda a uma boa evacuação e a uma manutenção saudável do intestino. Não são apenas os vegetais, frutas, legumes e cereais integrais que ajudam na digestão, mas também sustentam um microbioma intestinal saudável e diversificado – a comunidade de microrganismos que vivem no intestino e que é essencial para uma boa saúde digestiva.
Além disso, alguns indivíduos podem ser intolerantes à lactose ou ter dificuldade em digerir os produtos lácteos, mesmo sem se aperceberem. Sintomas como inchaço, diarreia e cólicas estomacais após o consumo de produtos lácteos podem sugerir que uma dieta vegan, que elimine todos os produtos de origem animal, incluindo os produtos lácteos, pode ser uma escolha mais adequada para si.
- Preocupações com o colesterol elevado ou a saúde cardíaca Se foi diagnosticado com colesterol elevado ou tem um historial familiar de doença cardíaca, mudar para uma dieta vegetariana ou vegana pode ser uma forma poderosa de melhorar a saúde do seu coração. As dietas ricas em gorduras saturadas, comummente encontradas nas carnes vermelhas, produtos lácteos gordos e alimentos processados, são conhecidas por aumentar os níveis de colesterol e aumentar o risco de doenças cardiovasculares.
Vários estudos concluíram que as dietas baseadas em vegetais resultam numa redução considerável do nível de colesterol. Por exemplo, um estudo publicado pelo Journal of the American Heart Association descobriu que os participantes que seguiram uma dieta vegetariana experimentaram uma redução substancial nos níveis de colesterol total e LDL (mau) em comparação com aqueles que seguiram uma dieta à base de carne. Isto porque a maioria das dietas à base de vegetais são naturalmente pobres em gorduras saturadas e ricas em fibras, o que ajuda a reduzir os níveis de colesterol e, assim, a melhorar a saúde do coração.
Além disso, as dietas à base de vegetais são ricas em nutrientes saudáveis para o coração, como antioxidantes, vitaminas e minerais que ajudam a proteger contra as doenças cardíacas. Se está preocupado com a saúde do seu coração ou foi aconselhado a reduzir o colesterol, a transição para uma dieta vegetariana ou vegana pode ser uma escolha sábia e potencialmente salvadora de vidas.
- Sentir-se lento ou com pouca energia
Sente-se sempre cansado, lento ou sem energia, mesmo depois de descansar o suficiente durante o sono? O problema pode estar na sua dieta. Uma dieta rica em alimentos processados, açúcares refinados e gorduras prejudiciais à saúde deixa-o exausto e cansado porque fornecem pouco valor nutricional, o que é muito perturbador para o corpo humano devido aos picos e quedas nos níveis de açúcar no sangue.
Adotar uma dieta vegetariana ou vegan pode aumentar significativamente os seus níveis de energia. Naturalmente, as dietas à base de vegetais são ricas em hidratos de carbono complexos, oferecendo uma fonte consistente de energia que dura o dia todo. Os cereais integrais, as frutas e os legumes libertam gradualmente a glicose na corrente sanguínea, evitando assim as falhas de energia que muitas vezes acompanham os alimentos açucarados ou processados.
Além disso, as dietas à base de plantas são ricas em nutrientes essenciais como o magnésio, o ferro e as vitaminas B, que desempenham papéis cruciais na produção de energia. Se se tem sentido constantemente com pouca energia, incorporar mais alimentos vegetais na sua dieta pode ser a chave para se sentir mais vibrante e energizado.
- Preocupações Éticas ou Ambientais
Para inúmeras pessoas, a escolha de adotar um estilo de vida vegetariano ou vegano decorre, muitas vezes, de preocupações éticas ou ambientais. Se tem sentido uma preocupação crescente com o bem-estar animal, as consequências ecológicas da pecuária industrial ou a sustentabilidade dos nossos sistemas alimentares, estas emoções podem sinalizar que é hora de harmonizar a sua dieta com os seus valores. As questões éticas relacionadas com a produção de carne e produtos lácteos estão bem documentadas. Muitas pessoas estão perturbadas pela crueldade perpetrada contra os animais na agricultura industrial e adoptaram estilos de vida vegetarianos ou veganos em protesto.
Do ponto de vista ambiental, a produção de carne e lacticínios contribui fortemente para as emissões de gases com efeito de estufa, a desflorestação e a poluição da água. De acordo com o relatório das Nações Unidas, a pecuária contribui com cerca de 14,5% para os Gases com Efeito de Estufa (GEE) globais. É possível reduzir significativamente a pegada de carbono passando para dietas baseadas em vegetais, dando assim um contributo muito importante para um sistema alimentar muito mais sustentável.
Se estas são questões que têm estado a pesar na sua mente, avançar para um estilo de vida vegetariano ou vegan pode ser uma forma muito poderosa de efetuar mudanças e trazer o alinhamento entre a vida e as crenças nos níveis ético e ambiental. Obviamente, tornar-se vegetariano ou vegano implica tomar decisões muito íntimas – mas tomar decisões que possam trazer grandes recompensas à sua saúde, dando-lhe mais energia e melhorando o bem-estar geral. Se tem problemas digestivos crónicos, problemas cardiovasculares, baixo consumo de energia ou problemas morais e ambientais, estes são alguns fortes indícios que apontam para uma séria consideração de fazer a mudança. Mudar para uma dieta baseada em vegetais seria um grande passo em direção a uma melhor saúde, sustentabilidade e estar em sintonia com os seus valores.
