如果你一想到吃昆虫就联想到电视生存节目或夏令营里的挑战，你并不孤单。在大多数西方国家，人们对昆虫的“反胃感”确实存在。但如果我们暂时抛开这种文化反应，看看数据，就会发现昆虫不再像个噱头，而更像是解决两大难题的切实方案：如何为不断增长的人口提供优质蛋白质，以及如何在不破坏地球环境的前提下实现这一目标。
食用昆虫营养丰富，富含蛋白质，纤维含量也出奇地高（这要归功于几丁质），而且能够提供铁、锌和维生素B12等关键微量营养素，其含量甚至可以媲美牛肉，甚至超过牛肉。与此同时，养殖昆虫通常只需要牛或猪所需的一小部分土地、水和饲料，温室气体排放量也少得多——尤其是在利用食物残渣饲养的情况下。如今，科学研究已经足够清晰地表明，政策报告将昆虫视为未来蛋白质供应的重要支柱，而不仅仅是一种新奇事物。
当你用面包虫或蟋蟀（哪怕只是少量地）代替肉类时，你在营养和环境方面真正会得到什么？为什么餐盘里有昆虫的未来比你想象的更近？
食用昆虫的营养优势：小小身躯，蕴藏巨大能量
并非所有昆虫的营养价值都相同，但就物种而言，它们的营养价值却令人印象深刻。
2025 年的一项综述总结了欧盟批准的食用昆虫，结果显示，以干物质计：
蛋白质含量通常在 35%（白蚁）到 61%（蟋蟀、蝗虫）之间。
某些特定物种的蛋白质含量甚至更高：
家蟋蟀（Acheta domesticus）：每 100 克干物质约含 67 克蛋白质。
迁徙蝗虫：每 100 克干物质约含 66 克蛋白质。
相比之下，生牛肉、猪肉和鸡肉的蛋白质含量约为每 100 克鲜重 17-20 克（含水量高得多）。
在西非，一项对五种食用昆虫的详细分析发现，它们的蛋白质含量在 31% 到 64% 之间，某些物种的蛋白质密度甚至超过了牛肉。 2022 年的一项综述指出，由于昆虫富含蛋白质和微量营养素，因此在全球范围内，数千年来人们一直利用昆虫来缓解饥饿和营养不良。
昆虫的完整氨基酸谱
昆虫不仅提供丰富的蛋白质，而且是高质量的蛋白质：
综述表明，昆虫的氨基酸谱对人类营养“令人满意”，与传统动物性食品相当。
这与许多植物蛋白形成鲜明对比，植物蛋白中一种或多种必需氨基酸含量不足。
因此，昆虫蛋白是维持肌肉、促进肌肉生长和恢复的有效途径，尤其适用于肉类或乳制品获取有限的人群。
脂肪、纤维和“昆虫特有的营养”
除了蛋白质之外，脂肪是昆虫的主要宏量营养素：
干物质脂肪含量从约 13%（蟋蟀/蝗虫）到约 33%（甲虫）不等。
昆虫的脂肪酸谱通常包含有益的不饱和脂肪，但具体比例因物种和饲料而异。
昆虫与传统肉类真正的区别在于其膳食纤维含量：
昆虫含有 5% 至 13.6% 的膳食纤维（干物质），主要来源于几丁质，一种存在于其外骨骼中的结构性多糖。
大多数动物肉类几乎不含膳食纤维；在这方面，昆虫更接近植物和真菌。
虽然大豆或干真菌每 100 克的纯膳食纤维含量仍然高于昆虫，但昆虫纤维可以显著帮助人们达到许多卫生机构建议的每日约 30 克膳食纤维摄入量目标。
微量营养素：铁、锌、维生素 B12 等
食用昆虫还富含：
铁——对氧气运输和预防贫血至关重要。
锌——对免疫力和伤口愈合必不可少。
镁、磷、铜——对骨骼、能量代谢和酶功能至关重要。
维生素 B12——在植物性食物中含量极低，但在许多昆虫中含量充足。
2021 年一项针对西非物种的分析强调，鉴于昆虫富含铁和蛋白质，食用昆虫可以解决营养不良人群的微量营养素缺乏问题。2022 年的一项综述也同样强调，由于食用昆虫营养丰富，历史上人们一直利用它们来“改善营养不良”。
此外，一些研究已经开始鉴定昆虫体内的各种生物活性化合物，例如抗氧化剂、抗菌肽和酶抑制剂。因此，昆虫不再仅仅是“蛋白质来源”，而更像是一种功能性食品。
可持续性：为什么昆虫养殖在碳足迹方面远胜畜牧业
坦白说，食用昆虫的环境效益远胜于传统肉类。
2022 年的一项昆虫养殖与传统畜牧业对比研究清晰地总结道：
养殖昆虫的温室气体 (GHG) 排放量通常显著低于传统畜牧业。
它们所需的土地和水资源也大幅减少。
它们的饲料转化率 (FCE) 更高，尤其是在以有机副产品或废弃物为饲料时。
温室气体
生命周期评估 (LCA) 的结果始终表明，每公斤蛋白质：
牛肉是温室气体排放最严重的行业之一，每公斤肉的排放量约为 35 公斤二氧化碳当量。
昆虫养殖的排放量通常在每公斤 5-11 公斤二氧化碳当量之间，具体取决于昆虫种类和养殖系统。
用昆虫蛋白替代部分全球肉类消费，每年可减少数亿吨二氧化碳当量的排放，从而降低对气候的影响。一项模型研究表明，在某些情况下，用昆虫替代肉类每年可减少约 3 亿吨二氧化碳当量排放。
虽然具体数字因物种和生产方式而异，但影响方向是明确的：昆虫每克蛋白质造成的气候损害远低于牛，通常也低于猪。
土地和水资源利用
由于昆虫体型小、冷血，且可在垂直系统中养殖：
它们每单位蛋白质所需的土地面积要少得多。
它们可以在可控环境中养殖，有时甚至可以在城市或近郊地区养殖。
用水量通常较低——尤其与牛肉和乳制品相比——尽管具体数字有所不同。
在耕地面积日益减少、水资源紧张和生物多样性丧失的今天，这些效率优势至关重要。
饲料转化和循环经济
昆虫是低价值投入转化为高价值蛋白质的佼佼者：
许多物种（例如黑水虻幼虫）能够高效地将有机废弃物——食物残渣、农业副产品——转化为生物质。
这带来了双重效益：减少浪费和生产蛋白质，符合循环经济模式。
2023 年一项关于昆虫生产链的综述指出，用昆虫替代肉类可以最大程度地减少环境影响，而用昆虫作为动物饲料则会产生更多因替代饲料种类而异的效益。
需要注意的是：昆虫养殖场仍然需要能源进行气候控制（供暖、通风），生命周期评估 (LCA) 的结果可能差异很大；标准化方法仍在不断发展。但各项研究都表明，昆虫养殖的环境效益潜力始终强劲，尤其与反刍家畜相比。
为什么人们不吃昆虫？
关键在于：科学研究结果令人信服；心理因素才是障碍。
2024 年一项全球消费者偏好调查发现：
在非洲、亚洲和拉丁美洲，人们对食用昆虫的接受度更高，因为在这些地区食用昆虫是一种传统。
在西方国家，主要的障碍是厌恶感、新食物恐惧症（害怕尝试新食物）和缺乏相关知识。
年轻人和男性往往比年长者和女性更容易接受昆虫食品。
部分人群愿意为昆虫食品支付更高的价格（出于可持续性/健康方面的考虑），而另一些人则希望它们比传统食品更便宜。
西方的接受度仍然不高，但也不容忽视——一项研究显示，英国和西班牙的接受度约为17%至23%，高于一些非西方国家的接受度。
2021-2024年关于西方态度的最新调查得出以下结论：
既往经验、信息接触和积极的社会影响会提高接受度。
对新奇食物的恐惧和厌恶是最大的障碍。
产品形式很重要：人们更喜欢将昆虫磨成粉、制成能量棒或汉堡，而不是整只油炸蚱蜢。
这就是为什么目前欧洲和北美的昆虫产品热潮主要集中在以下几个方面：
蟋蟀粉用于蛋白棒、意大利面和烘焙食品。
黄粉虫肉糜用于汉堡或鸡块。
在零食和运动营养品中添加昆虫粉末。
食物看起来越不像虫子，就越容易获得市场认可。
食用昆虫的健康与安全
没有完美的食物，食用昆虫也不例外。
2025 年的一项关于食用昆虫蛋白的综述强调了四大支柱：营养价值、功能特性、生物活性和安全性。主要安全要点包括：
致敏性：昆虫是节肢动物，与贝类和尘螨同属一类。对虾或螨虫过敏的人可能会对昆虫蛋白产生反应。
微生物和化学安全性：与任何动物蛋白一样，卫生、底物质量和加工过程都至关重要。管理不善的系统可能滋生病原体，或者如果使用受污染的底物，则可能积累重金属。
几丁质的消化率：虽然几丁质提供膳食纤维，但有些人可能难以消化，或在高摄入量下出现胃肠道不适；相关研究仍在进行中。
适当的监管、良好的生产规范和清晰的标签对于确保昆虫食品的安全性和可信赖性至关重要。好消息：欧盟和其他地区的监管框架正日益认可某些特定昆虫物种作为新食品，并为其提供安全保障文件。
如何尝试食用昆虫（而不感到恐惧）
如果您好奇但又有些反胃，不必一开始就尝试整只烤蟋蟀。您可以先从视觉上不那么令人不适的形式入手：
寻找蟋蟀蛋白棒或蛋白粉
这些产品使用精细研磨的蟋蟀粉，并将其与常见的基质（巧克力、燕麦、坚果）混合。
这样，您既能摄取蛋白质和微量营养素，又无需担心看到昆虫。
尝试添加昆虫的意面或零食
一些品牌提供添加了昆虫粉的意面、饼干或薯片，通常占配方的 10-20%。
这可以略微提高蛋白质含量，并在营养上“升级”这些令人感到舒适的食物。
像使用其他高蛋白面粉一样使用昆虫粉
在煎饼、松饼或面包中加入少量昆虫粉，就能丰富你的日常食谱。
可以把它想象成添加乳清蛋白或豌豆蛋白——而且还额外添加了微量营养素。
如果你想尝试更真实的昆虫：整只昆虫
通常，烤制的面包虫或蟋蟀是比较常见的选择。
一旦你克服了视觉上的不适，就会发现它们的口感与香脆的坚果或种子非常相似。
记住：如果你对贝类过敏，请在尝试之前查看标签并咨询医生。
为什么食用昆虫如此重要（即使你从未吃过蟋蟀）
食用昆虫的“惊人益处”不仅仅关乎个人健康；它们也关乎整个食品体系的发展方向：
从营养角度来看，昆虫提供优质蛋白质、纤维和关键微量营养素，这些营养素在解决营养不良和“隐性饥饿”问题上可以发挥重要作用。
从环境角度来看，即使将全球蛋白质需求的一小部分从牛肉和其他资源密集型肉类转向昆虫，也能显著减少排放、土地占用和水资源压力。
从经济角度来看，昆虫养殖与循环经济模式完美契合，能够将废弃物转化为食物，并创造新的价值链。
你无需完全依赖昆虫就能有所作为。即使只是偶尔做出一些替换——比如用蟋蟀零食代替传统的牛肉干——也能朝着更可持续的蛋白质组合迈出一小步。
从文化角度来看，如果我们能像过去对待寿司、豆腐或植物奶那样，将昆虫视为一种常见的食材，那么构建一个更健康、更环保的食品体系就变得更加容易。
所以，没错：食用昆虫对你和地球都有好处。科学研究已经证实了这一点；现在主要需要的是改变我们的观念和习惯。
Sources:
- https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8901202/
- https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12525839/
