心脏风险的被忽视信号,就隐藏在明处:耳垂皱褶如何预示血管老化
你可能每天都照镜子检查头发、皮肤,甚至牙齿。但你真的仔细看过自己的耳垂吗?事实证明,一条横跨耳垂的简单斜向皱褶——大多数人把它当作又一条衰老皱纹而不予理会——实际上可能在悄悄透露关于你心脏健康的重要线索。 这条细微的线,在医学界被称为耳垂斜向皱褶(DELC)或"弗兰克征",已经引起研究人员的好奇超过50年。1973年,医生桑德斯·T·弗兰克首次描述了这一皱褶,此后在众多研究和荟萃分析中,它反复与冠状动脉疾病(CAD)、外周血管疾病甚至中风风险相关联。 虽然它本身不是一项诊断测试,但新出现的证据表明,耳垂皱褶可能是血管老化和加速生物磨损的可见标志——有可能标记出那些可能受益于更早或更积极心血管筛查的人群。 什么是耳垂皱褶(弗兰克征)? 弗兰克征被定义为一条斜向皱纹、沟槽或深沟,从耳屏(耳道前方的小突起)向后延伸至耳垂外缘,通常呈约45度角。 主要特征包括: 横跨耳垂的可见线条或褶皱。 通常为双侧(双耳都有),但也可能为单侧。 深度不一,从淡淡的线条到深而清晰的皱褶。 患病率随年龄增长而增加,但也见于有心血管风险的年轻人。 历史上,一些人将这一皱褶简单地视为衰老或睡姿的标志。然而,多项研究现在表明,DELC与冠状动脉疾病之间的关系独立于实际年龄和其他传统风险因素。 连接耳垂皱褶与心脏病风险的证据 在过去的五十年里,数十项研究探索了耳垂皱褶与心血管疾病之间的联系。以下是研究显示的内容: 荟萃分析和大型综述 一项包含2,415例病例和2,545名对照的12项研究的荟萃分析发现,患有DELC的患者患冠状动脉疾病(CAD)的可能性高出4.61倍。重要的是,即使在调整年龄和其他心血管风险因素后,这种关联仍然显著。 另一项涉及超过31,100名患者的大型荟萃分析报告,耳垂皱褶作为CAD标志的总体敏感性为62%,特异性为67%。这意味着62%的CAD患者预计会有耳垂皱褶,而没有CAD的患者中有67%不会有。有耳垂皱褶的患者相比没有的患者,CAD风险高出3.3倍。 一项对21项研究的系统综述发现,其中19项报告了耳垂皱褶与冠心病(CHD)之间的相关性,支持其作为潜在标志的作用。 前瞻性人群研究 一项追踪10,885人长达35年的里程碑式前瞻性研究发现,耳垂皱褶以及其他可见的年龄相关迹象(如男性型秃发和黄色瘤)与缺血性心脏病(IHD)和心肌梗死(MI)风险增加相关,独立于实际年龄和传统风险因素。风险随存在的可见年龄相关迹象数量逐步增加。 拥有三到四个可见年龄相关迹象(包括耳垂皱褶)的个体,在调整年龄和心血管风险因素后,与没有任何迹象的人相比,IHD风险高40%,MI风险高57%。 尸检和影像学研究 一项尸检研究发现了弗兰克征与严重动脉粥样硬化性冠状动脉闭塞之间的强关联。即使在调整年龄、性别和种族后,弗兰克征仍然是严重冠状动脉闭塞的强独立预测因子,调整后的比值比为7.77。 一项冠状动脉计算机断层扫描研究报告,弗兰克征存在于71%的有记录的冠状动脉疾病患者中,显示出统计学上显著的关联。 中风和外周血管疾病 弗兰克征也与外周血管疾病(PVD)和缺血性中风有关。一项研究发现,弗兰克征是缺血性中风的统计学显著预测因子,即使在已知没有缺血性心脏病的患者中也是如此。 双侧耳垂斜向皱褶与CAD和PVD均呈正相关,表明它可能反映全身性血管老化,而不仅仅是冠状动脉特异性病变。 为什么耳垂皱褶可能预示心脏风险? 将耳垂皱褶与心血管疾病联系起来的确切机制仍未完全明了,但存在几种合理的理论: 微血管变化和组织缺血 一个主要假设是,DELC反映了耳垂中与冠状动脉中发生的相似的微血管变化。耳垂小血管中血流减少和慢性低度缺血可能导致组织分解和皱褶形成,与较大血管中的动脉粥样硬化变化平行。…









