Se decidiu cultivar alimentos biológicos na sua horta e está a pensar em obter a certificação, parabéns! É uma viagem emocionante e gratificante, mas antes de poder orgulhosamente chamar o seu jardim de orgânico certificado, há algumas coisas cruciais a considerar. A certificação biológica não envolve apenas a utilização de menos produtos químicos – existem normas que precisa de cumprir. Quer seja um jardineiro doméstico ou proprietário de uma pequena quinta, aqui estão cinco coisas importantes que precisa de verificar antes de solicitar uma certificação de alimentos biológicos.
1.º Verifique a saúde e o histórico do seu solo
O primeiro e talvez o mais importante passo antes de solicitar a certificação biológica é verificar as condições do seu solo. A jardinagem biológica começa do zero – literalmente! O solo saudável é a base de qualquer sistema orgânico. Ao solicitar a certificação, o organismo certificador quererá conhecer a história do seu solo, incluindo o que foi utilizado no mesmo no passado.
O que precisa de fazer:
Sem utilização de produtos químicos durante 3 anos: Um dos principais requisitos para a certificação biológica é que o solo esteja livre de produtos químicos proibidos (como pesticidas sintéticos, herbicidas e fertilizantes) durante pelo menos três anos antes da certificação. Se utilizou estes produtos químicos recentemente, terá de esperar até que esse período passe.
Teste o seu solo: mesmo que não tenha utilizado produtos químicos sintéticos, é uma boa ideia testar o seu solo para verificar se existem produtos químicos residuais ou contaminantes que o possam desqualificar da certificação. Os kits de teste de solo estão disponíveis em centros de jardinagem ou pode enviar amostras para um laboratório profissional.
Um solo saudável não só o ajudará a obter a certificação, como também apoiará plantas mais saudáveis, levando a rendimentos mais elevados e a produtos de melhor qualidade. A acumulação de matéria orgânica no solo através da compostagem, cobertura morta e rotação de culturas pode melhorar a saúde do solo e ajudá-lo a cumprir os padrões orgânicos.
2.º Reveja os seus métodos de controlo de pragas e ervas daninhas
Um dos maiores desafios da jardinagem biológica é lidar com pragas e ervas daninhas sem depender de produtos químicos sintéticos. Os métodos que utiliza para controlar estes problemas serão examinados durante o processo de certificação. Deve demonstrar que está a utilizar apenas métodos orgânicos aprovados para o controlo de pragas e ervas daninhas.
O que precisa de fazer:
Utilize o controlo natural de pragas: A jardinagem biológica depende de métodos naturais de controlo de pragas, como a introdução de insetos benéficos, o uso de sprays orgânicos (como o óleo de neem ou o sabão inseticida) e o emprego de barreiras físicas, como as coberturas de fileiras.
Pratique a rotação de culturas e a plantação complementar: Estas técnicas ajudam a prevenir a acumulação de pragas e podem reduzir naturalmente o crescimento de ervas daninhas. Por exemplo, plantar malmequeres perto de tomates pode repelir certas pragas. Da mesma forma, a rotação de culturas pode ajudar a quebrar os ciclos das pragas, mantendo o seu jardim mais saudável.
Evite as Substâncias Proibidas: Tenha cuidado com os produtos que utiliza. O Programa Orgânico Nacional (NOP) fornece uma lista de substâncias permitidas e proibidas. Por exemplo, os herbicidas sintéticos e a maioria dos pesticidas químicos são proibidos, mas os naturais, como a terra de diatomáceas ou os óleos hortícolas, são permitidos.
Ter um plano sólido de gestão de pragas e ervas daninhas irá garantir que o seu jardim prospere sem violar as regras de certificação biológica.
- Certifique-se de que utiliza sementes e plantas biológicas
Para ser certificado como biológico, deve utilizar sementes ou plantas biológicas ao iniciar o seu jardim. Isto garante que, desde o início, as suas culturas são cultivadas de acordo com os princípios orgânicos. Se as sementes biológicas não estiverem disponíveis, poderá utilizar sementes convencionais não tratadas, mas apenas se conseguir provar que as sementes biológicas não estavam disponíveis.
O que precisa de fazer:
Compre sementes biológicas certificadas: Compre sempre as suas sementes a um fornecedor que ofereça sementes biológicas certificadas. Procure rótulos de certificação biológica para garantir que está a cumprir os regulamentos.
Documente as suas fontes de sementes: mantenha registos detalhados de onde obteve as suas sementes ou plantas. Os certificadores exigirão documentação que comprove que as sementes utilizadas eram biológicas ou, se não disponíveis, não tratadas. Guarde os seus catálogos de sementes, recibos e qualquer correspondência com fornecedores de sementes.
A utilização de sementes biológicas é essencial para manter a integridade da produção de alimentos biológicos. As sementes não biológicas podem conter resíduos de pesticidas ou ser geneticamente modificadas (OGM), ambos proibidos na jardinagem biológica.
4.º Configure um sistema de fertilização sustentável
Fertilizar as suas plantas é crucial para o crescimento, mas na jardinagem orgânica, só deve usar fertilizantes orgânicos aprovados. Normalmente provêm de fontes naturais, como composto, estrume animal ou fertilizantes orgânicos específicos feitos a partir de fontes vegetais ou minerais. Os fertilizantes sintéticos não são permitidos na certificação biológica.
O que precisa de fazer:
Use composto e fertilizantes orgânicos: Se já está a compostar restos de cozinha, resíduos de quintal e estrume animal, começou bem. A compostagem não é apenas uma excelente forma de reciclar os resíduos, mas também fornece às plantas uma fonte de nutrientes de libertação lenta que melhoram a estrutura do solo.
Utilize fertilizantes orgânicos aprovados: Se precisar de complementar o seu composto com fertilizantes adicionais, certifique-se de que estão na lista aprovada para a jardinagem orgânica. A farinha de ossos, a farinha de sangue, a farinha de algas e a emulsão de peixe são fertilizantes orgânicos populares.
Evite fertilizantes sintéticos: os fertilizantes sintéticos comuns, como o nitrato de amónio e a ureia, são proibidos nos sistemas orgânicos. Estes podem perturbar a biologia do solo e deixar resíduos nocivos nas suas culturas, desqualificando o seu jardim para a certificação.
A gestão adequada dos nutrientes do solo não só ajudará as suas plantas a crescerem melhor, como também garantirá que cumpre os requisitos de certificação biológica.
5.º Documente tudo: mantenha registos das suas práticas orgânicas
A última, mas uma das etapas mais críticas antes de solicitar a certificação biológica, é garantir que tem registos detalhados de tudo o que faz no seu jardim. A certificação biológica não se trata apenas do que faz – trata-se também de provar que está a seguir as regras. Terá de fornecer documentação das suas práticas de jardinagem, compras e insumos durante todo o processo de certificação.
O que precisa de fazer:
Mantenha um diário de jardim: documente tudo o que faz no seu jardim, desde a obtenção de sementes até aos métodos de controlo de pragas, fertilização e rotação de culturas. Um diário de jardinagem bem cuidado servirá como registo da conformidade biológica.
Guarde recibos e etiquetas de produtos: Guarde todos os recibos e etiquetas de produtos de sementes, fertilizantes e produtos de controlo de pragas. Isto ajudará a mostrar aos certificadores que os insumos utilizados estavam em conformidade com as normas biológicas.
Acompanhe os dados de colheita e rendimento: documentar quanto plantou e o que colheu também será necessário para a certificação. Seja o mais detalhado possível, anotando as datas de plantação, as variedades de culturas e quaisquer problemas que surjam durante a época de cultivo.
Ter registos precisos e completos não só torna o processo de certificação mais tranquilo, como também o ajuda a tornar-se um jardineiro melhor, permitindo-lhe acompanhar o que funciona e o que não funciona.
Conclusão
Solicitar a certificação de alimentos biológicos para o seu jardim é um processo gratificante, mas requer muita atenção aos detalhes. Ao garantir que o seu solo é saudável, utilizando sementes biológicas, seguindo métodos aprovados de controlo de pragas e ervas daninhas, utilizando fertilizantes orgânicos e mantendo registos detalhados, estará no bom caminho para se tornar um produtor biológico certificado.
Fontes:
- “Organic Certification Standards.” USDA National Organic Program.
- “Soil Health and Organic Farming.” Soil Science Society of America.
- “The Importance of Organic Seed in Sustainable Agriculture.” Organic Seed Alliance.
- “Pest and Weed Control in Organic Farming.” The Rodale Institute.
- “Composting and Organic Fertilizers: A Complete Guide.” Gardeners’ World.
