Nếu bạn ăn cá, bạn không phải là người ăn chay – bạn là người ăn pescatarian (hay “pesco-ăn chay” trong một số nghiên cứu). Bạn sẽ nghe rất nhiều câu “tôi ăn chay nhưng tôi ăn cá” ngoài đời thực, nhưng đó là cách nói tắt xã giao hơn là cách dùng từ chính xác.
Hãy cùng phân tích ý nghĩa thực sự của các nhãn này, tại sao sự khác biệt tồn tại và cách mô tả chế độ ăn của bạn mà không gây ra chiến tranh trong phần bình luận.
“Ăn Chay” Thực Sự Có Nghĩa Là Gì
Trong nghiên cứu dinh dưỡng và hầu hết các định nghĩa chính, ăn chay có nghĩa là bạn tránh tất cả thịt từ động vật, bao gồm cả cá.
Phân loại điển hình:
Người ăn chay có trứng và sữa (Lacto-ovo-vegetarian):
- Ăn: thực phẩm từ thực vật, sữa, trứng.
- Tránh: tất cả thịt, gia cầm, cá, động vật có vỏ.
Người ăn chay có sữa (Lacto-vegetarian):
- Ăn: thực vật + sữa.
- Tránh: trứng + tất cả thịt/cá.
Người ăn chay có trứng (Ovo-vegetarian):
- Ăn: thực vật + trứng.
- Tránh: sữa + tất cả thịt/cá.
Người thuần chay (Vegan):
- Ăn: chỉ thực phẩm từ thực vật.
- Tránh: tất cả thịt động vật và tất cả thực phẩm có nguồn gốc động vật (sữa, trứng, đôi khi mật ong).
Hãy tóm tắt một cách thẳng thắn: “Chế độ ăn chay thường loại bỏ tất cả thịt, cá và gia cầm.” Các nguồn y tế và dinh dưỡng cũng theo cùng một nguyên tắc: nếu nó có mặt và cơ bắp, người ăn chay không ăn nó.
Vì vậy, theo các định nghĩa tiêu chuẩn:
- Nếu bạn thường xuyên ăn cá hoặc hải sản, bạn không thuộc nhóm “ăn chay” – ngay cả khi phần còn lại trong chế độ ăn của bạn chủ yếu là thực vật.
Đây là lúc thuật ngữ pescatarian xuất hiện.
Định Nghĩa Về Chế Độ Pescatarian Được Giải Thích
Từ pescatarian kết hợp từ pesce trong tiếng Ý (cá) với vegetarian (người ăn chay). Nó xuất hiện trong tiếng Anh vào đầu những năm 1990 và hiện nay được sử dụng rộng rãi trong các tài liệu dinh dưỡng và y khoa.
Hầu hết các định nghĩa phổ biến đều đồng ý:
- “Người pescatarian là người không ăn thịt đỏ hoặc gia cầm, nhưng ăn cá và các loại hải sản khác.”
- “Người có chế độ ăn bao gồm cá nhưng không bao gồm thịt khác.”
- “Người pescatarian ăn trái cây, rau, các loại hạt, hạt, ngũ cốc nguyên hạt, đậu, trứng và sữa, và tránh xa thịt và gia cầm… nhưng họ ăn cá và các loại hải sản khác.”
Trong các bài báo khoa học, nó thường được gọi là “pesco-vegetarian” (người pesco-ăn chay).
Người pescatarian ăn những gì
Chế độ ăn pescatarian điển hình:
- Rau và trái cây
- Ngũ cốc nguyên hạt và các sản phẩm từ ngũ cốc
- Các loại đậu và thực phẩm từ đậu nành (đậu, đậu lăng, đậu phụ, hummus)
- Các loại hạt
- Sữa (sữa, sữa chua, phô mai) – tùy chọn
- Trứng – tùy chọn
- Cá và động vật có vỏ – nguồn protein động vật chính
Người pescatarian không ăn gì
Hầu hết các định nghĩa đồng ý rằng người pescatarian tránh:
- Thịt bò
- Thịt heo
- Thịt cừu
- Gà, gà tây, gia cầm khác
- Thịt thú rừng
Tóm lại:
- Ăn chay: không thịt, không cá.
- Pescatarian: không thịt, có cá và hải sản.
Đôi khi bạn sẽ thấy “người ăn chay pescatarian” hoặc “người pesco-ăn chay” vì các nhà nghiên cứu xếp nó vào phổ ăn chay, nhưng họ vẫn nói rõ rằng nó bao gồm cá.
Tại Sao Sự Khác Biệt Này Quan Trọng (Vượt Ra Ngoài Ngữ Nghĩa)
Bạn có thể nghĩ đây chỉ là vấn đề ngôn từ, nhưng sự khác biệt có ý nghĩa thực tế đối với đạo đức, môi trường và sức khỏe.
1. Rõ ràng về đạo đức và bản sắc
Đối với nhiều người ăn chay, nhãn hiệu này gắn liền với cam kết đạo đức mạnh mẽ đối với động vật. Từ góc nhìn của họ:
- Cá và động vật có vỏ là động vật có hệ thần kinh trung ương.
- Ăn chúng trong khi tự gọi mình là người ăn chay làm mờ ranh giới đạo đức và gây nhầm lẫn cho những người đang cố gắng hiểu lối sống này.
Đó là lý do tại sao bạn sẽ thấy một số người ăn chay khó chịu với câu “tôi ăn chay, nhưng tôi ăn cá hồi” – họ cảm thấy bản sắc của họ đang bị pha loãng.
Sử dụng pescatarian:
- Thể hiện sự tôn trọng đối với những người tránh tất cả thịt động vật.
- Báo hiệu rõ ràng hơn nơi bạn đặt ranh giới (không thịt động vật trên cạn, nhưng cá được phép).
2. Nghiên cứu dinh dưỡng và lời khuyên y tế
Trong các nghiên cứu chế độ ăn lớn, các nhóm “ăn chay”, “pescatarian” và “thuần chay” có các mô hình sức khỏe khác nhau. Nếu bạn tự gọi mình là người ăn chay nhưng ăn cá, về mặt kỹ thuật, bạn gần với nhóm pescatarian hơn trong các nghiên cứu này.
Ví dụ:
- Các nghiên cứu thuần tập lớn phát hiện ra rằng cả người ăn chay và người pescatarian đều có nguy cơ ung thư đại trực tràng và tuyến tiền liệt thấp hơn so với người ăn thịt, nhưng mức độ giảm nguy cơ chính xác của họ không giống nhau.
- Người pescatarian có xu hướng hấp thụ nhiều chất béo omega-3, vitamin B12, i-ốt và vitamin D hơn nhờ hải sản.
Các nguồn y tế luôn ghi nhận:
- “Người pescatarian có thể dễ dàng nhận được chất béo omega-3 chất lượng cao, vitamin B12 và protein hơn so với khi ăn chế độ ăn chay.”
- “Chế độ ăn pescatarian bao gồm hải sản, trong khi chế độ ăn chay thường loại bỏ tất cả thịt, cá và gia cầm.”
Nếu bác sĩ hoặc chuyên gia dinh dưỡng của bạn nghe thấy “ăn chay”, họ có thể cho rằng bạn không nhận được các chất dinh dưỡng từ cá và tư vấn cho bạn phù hợp. Nói “tôi là người pescatarian” cung cấp cho họ thông tin tốt hơn nhiều để làm việc.
3. Dấu chân môi trường
Cả người ăn chay và người pescatarian đều có xu hướng có dấu chân môi trường nhỏ hơn so với người ăn nhiều thịt, nhưng chúng không giống nhau.
Chế độ ăn pescatarian:
- Bỏ qua thịt đỏ và gia cầm, giảm khí nhà kính và sử dụng đất.
- Phụ thuộc vào cá, điều này đặt ra câu hỏi về đánh bắt quá mức, đánh bắt không chủ đích và tác động của nuôi trồng thủy sản.
Chế độ ăn chay:
- Nhìn chung có lượng phát thải khí nhà kính thấp hơn và tránh hoàn toàn việc đánh bắt cá không bền vững.
Một số phân tích cho thấy:
- Chế độ ăn pescatarian có thể “tốt hơn” cho sức khỏe cá nhân (dễ đạt được omega-3, B12, D hơn),
- Trong khi chế độ ăn chay có thể “tốt hơn” cho hành tinh nói chung nếu được lên kế hoạch tốt.
Một lần nữa, gọi chế độ ăn bao gồm cá là “ăn chay” che giấu những sự đánh đổi thực tế này.
Ưu và Nhược Điểm Sức Khỏe: Ăn Chay vs Pescatarian
Nếu bạn chủ yếu hỏi, “Chế độ nào tốt hơn cho tôi?” đây là những gì các nguồn dựa trên bằng chứng nói.
Lợi ích chồng chéo
Cả hai chế độ, khi được thực hiện tốt:
- Cắt bỏ thịt đỏ và thịt chế biến – liên quan đến nguy cơ cao hơn về ung thư đại trực tràng, bệnh tim và tiểu đường loại 2.
- Nhấn mạnh thực phẩm thực vật nguyên chất – nhiều chất xơ, chất chống oxy hóa và chất phytochemical hơn.
- Liên quan đến chỉ số BMI thấp hơn và nguy cơ mắc một số bệnh mãn tính thấp hơn so với chế độ ăn phương Tây tiêu chuẩn.
Một nghiên cứu lớn cho thấy cả người ăn chay và người pescatarian đều có nguy cơ ung thư tổng thể thấp hơn người ăn thịt, và đặc biệt là nguy cơ ung thư đại trực tràng và tuyến tiền liệt thấp hơn.
Nơi pescatarian có lợi thế
Theo nhiều nguồn dinh dưỡng:
- Chất béo omega-3 (EPA/DHA) – Cá là cách dễ nhất để nhận được những chất này với số lượng đáng kể. Chúng hỗ trợ sức khỏe tim, não và mắt.
- Vitamin B12 – Cá giàu B12; người ăn chay phải dựa vào trứng/sữa hoặc thực phẩm tăng cường/chất bổ sung.
- Vitamin D và i-ốt – Nhiều loại cá, đặc biệt là các loại cá béo và cá biển, đóng góp nhiều hơn các chất này so với hầu hết thực phẩm thực vật.
- Protein chất lượng cao – Cá cung cấp protein hoàn chỉnh với khả năng tiêu hóa tốt.
Tóm lại: “Thêm hải sản vào chế độ ăn chay cho bạn nhiều lựa chọn hơn và là cách tốt để có protein, omega-3 và các chất dinh dưỡng khác.” Một số lưu ý rằng người pescatarian có thể có lợi thế sức khỏe nhẹ vì “ăn cá giúp dễ dàng nhận được nhiều protein, vitamin và omega-3 hơn.”
Nơi người ăn chay có thể có lợi thế
- Tác động môi trường – Trung bình, chế độ ăn chay có lượng phát thải khí nhà kính thấp hơn và tránh các vấn đề đánh bắt cá không bền vững.
- Đơn giản về đạo đức – Không có động vật nào bị giết trực tiếp để làm thực phẩm (mặc dù trứng/sữa vẫn đặt ra câu hỏi về phúc lợi động vật).
- Chất xơ và chất phytochemical – Một số người ăn chay, phụ thuộc nhiều hơn vào protein thực vật, tự nhiên ăn nhiều đậu và ngũ cốc nguyên hạt hơn, đẩy lượng chất xơ lên cao hơn nữa.
Health.com lưu ý rằng chế độ ăn chay “có thể phù hợp hơn với những người không thích hải sản hoặc chọn loại bỏ nó vì lý do môi trường hoặc đạo đức,” trong khi vẫn mang lại lợi ích sức khỏe lớn.
Thực Tế Xã Hội: Tại Sao Nhiều Người Ăn Cá Lại Nói “Ăn Chay”
Ngoài đời thực:
- Nhiều người nói “ăn chay” như một cách nói tắt vì đó là thuật ngữ mà người khác công nhận.
- Ở nhà hàng, “tôi là người pescatarian” đôi khi bị nhìn bằng ánh mắt ngơ ngác; “tôi ăn chay nhưng tôi ăn cá” cảm thấy đơn giản hơn.
- Một số người chuyển đổi dần dần khỏi thịt và vẫn tự nhận mình là “ăn chay” ngay cả khi họ chưa hoàn toàn từ bỏ cá.
Bạn sẽ không bị cảnh sát ngôn ngữ bắt giữ vì tự gọi mình bất cứ điều gì bạn muốn trong cuộc trò chuyện thông thường. Nhưng nếu bạn:
- Quan tâm đến sự chính xác (vì đạo đức, nghiên cứu hoặc truyền thông sức khỏe),
- Muốn tôn trọng các cộng đồng có định nghĩa chặt chẽ hơn, hoặc
- Đang giải thích chế độ ăn của bạn cho bác sĩ lâm sàng,
thì “pescatarian” là nhãn rõ ràng, trung thực nhất nếu bạn ăn cá.
Cách Nói Về Chế Độ Ăn Của Bạn Mà Không Gây Kịch Tính
Nếu bạn đang ở trong vùng xám đó—chủ yếu là thực vật, một ít cá—đây là những cách để mô tả nó:
- “Tôi là người pescatarian – tôi ăn cá nhưng không ăn thịt khác.”
- “Tôi ăn chế độ chủ yếu là chay cộng với cá.”
- “Tôi ăn theo chế độ dựa trên thực vật và pescatarian.”
- “Tôi không ăn thịt, chỉ ăn hải sản.”
Những cụm từ này:
- Làm rõ rằng cá có trong thực đơn.
- Tránh gây nhầm lẫn cho những người ăn chay nghiêm ngặt.
- Giúp bác sĩ và chuyên gia dinh dưỡng hiểu ngay lập tức bức tranh dinh dưỡng của bạn.
Nếu bạn đang trong giai đoạn chuyển đổi và vẫn đang tìm hiểu, hoàn toàn ổn khi nói: “Tôi đang hướng tới việc ăn chay, nhưng thỉnh thoảng tôi vẫn ăn cá.”
Kết Luận: Bạn Có Thể Gọi Mình Là Người Ăn Chay Nếu Bạn Ăn Cá Không?
Theo các định nghĩa được chấp nhận rộng rãi được sử dụng trong dinh dưỡng, y học và hầu hết các cộng đồng ăn chay:
Không – ăn cá có nghĩa là bạn không phải là người ăn chay.
Bạn là người pescatarian (pesco-ăn chay): người ăn chế độ ăn chủ yếu dựa trên thực vật bao gồm cá và hải sản nhưng loại trừ các loại thịt khác.
Từ góc độ sức khỏe, cả chế độ ăn chay và pescatarian đều là những nâng cấp đáng kể so với chế độ ăn phương Tây tiêu chuẩn. Pescatarian có thể giúp đạt được một số chất dinh dưỡng dễ dàng hơn; ăn chay có thể phù hợp hơn với các ưu tiên về môi trường hoặc đạo đức.
Vì vậy, nhãn “đúng” là nhãn:
- Phản ánh trung thực những gì bạn ăn.
- Phù hợp với lý do của bạn (sức khỏe, đạo đức, môi trường).
- Giúp những người bạn đang nói chuyện hiểu bạn hơn.
Nếu bạn yêu thích thực vật và cá, bạn không cần phải ép mình vào khuôn khổ ăn chay. Bạn đã có một từ hoàn toàn phù hợp cho những gì bạn là—và về mặt dinh dưỡng, dù thế nào thì bạn cũng đang ở một vị trí khá tốt.
