阳台西红柿一次又一次地失败，原因都相同，很乏味：花盆太小、土壤不对、浇水不规律、品种与空间不匹配，以及植物就是得不到足够的阳光。好消息是，几乎每一个问题都是可以解决的，一旦你了解了经验丰富的种植者通过艰苦方式学到的经验。
如果你正在小公寓、阳台或露台的容器中种植西红柿，挑战其实不是”西红柿能在这里生长吗？”而是”你能否在不经意间破坏它们的前提下，为西红柿提供它们所需的根系空间、光照、水分和支撑？”
第一个错误：花盆太小
这是个大错误，它比其他任何错误都更悄无声息地摧毁了更多阳台西红柿的梦想。西红柿会长出巨大的根系，当容器太小时，根系很快就会没有空间，这意味着干得更快、养分消耗更快、生长更慢、结出的西红柿更少。
很多初学者试图用漂亮的装饰性花盆种西红柿，因为它们在阳台上看起来不错。不幸的是，西红柿不在乎花盆有多美观。它们在乎的是花盆能否容纳足够的土壤来缓冲水分，并在数月内养活一株饥饿的植物。
容器种植建议的一个常见规则是，大多数番茄植株至少需要5加仑（约19升）的花盆，而较大的容器通常表现更好。对于长季节或无限生长型西红柿，经验丰富的种植者通常推荐7-10加仑（26-38升）或更大。实际一点说，如果你的西红柿每天下午似乎都干透了，而且看起来发育不良，那么花盆可能是真正的问题，而不是植物本身。
劣质土壤是无声的杀手
第二个典型错误是使用错误的土壤。在容器中使用花园土壤通常不是一个好主意，因为它会板结、排水不良，并且可能将害虫或病害压力带入小花盆系统。容器西红柿需要轻盈、蓬松、排水良好的盆栽混合土，同时仍能保持水分和养分。
西红柿是重养分需求者，尤其是在花盆中。土壤体积有限，因此养分流失更快，植物比在花园地里更难以获取储备养分。这就是为什么阳台西红柿种植者使用高质量、添加了堆肥或其他有机物质的盆栽混合土时，效果会好得多，而不是理所当然地认为随便什么土都行。
把容器土壤看作是植物的储藏室，而不仅仅是它的固定物。如果储藏室又小又空，植物可以存活一段时间，但它不会茁壮成长。
阳光不足，果实不足
西红柿基本上是渴求阳光的戏精。它们需要大量直射光，当阳台园艺者低估这一点时，植物可能长叶子，但很少开花或结果。
大多数番茄种植指南指出，每天大约需要6到8小时的直射阳光才能获得良好产量。一个地方有明亮的散射光，但只有几个小时真正的阳光，通常足以维持生存，但不足以获得人们期望的那种丰产。
这在阳台上尤其棘手，因为附近的建筑物、栏杆和悬挑物会产生移动的阴影。一个早上9点看起来很阳光的阳台，到下午早些时候可能已经半阴了。经验丰富的种植者通常建议在选定最终位置之前，全天观察光照情况。如果你的西红柿主要长叶子，几乎不结果，光照是需要检查的首要事项之一。
西红柿浇水错误：太多或太少
在浇水方面，容器西红柿远不如地栽植物那么宽容。花盆干得更快，但浇水过多同样有害，因为根系既需要氧气也需要水分。
初学者最常见的错误之一是按时间表浇水，而不是根据实际土壤湿度浇水。炎热的天气、风、花盆大小、植物大小和阳光照射都会改变阳台花盆干得快慢。这意味着在盛夏，一个花盆可能需要每天浇水，而在较凉爽的时期可能只需要偶尔浇水。
另一个浇水错误是不一致。让西红柿萎蔫，然后浇透，然后再让它萎蔫，这会给植物带来压力，并减少开花和结果。水分不一致也是容器系统中果实开裂和脐腐相关问题的主要促成因素之一。
一个更好的做法很简单：
- 每天检查顶部一两英寸（2.5-5厘米）的土壤。
- 当花盆开始变干时，彻底浇水。
- 让多余的水自由排出。
- 尽可能避免弄湿叶子以降低病害风险。
为什么挤满西红柿植株是一个陷阱
当空间有限时，人们常常试图再塞进”仅仅一棵植株”。这几乎总是适得其反。过度拥挤减少了空气流通，增加了病害压力，并使光照更难到达植株的下部。
这在阳台上甚至更为重要，因为湿气会积聚在墙壁、花盆和附近表面之间。保持潮湿的番茄叶子或紧密挤在一起的植株更容易受到真菌问题的影响，如早疫病和白粉病。
一个大小合适的容器中一株健康的番茄植株，通常比两株挤在同一个空间里竞争的番茄植株表现更好。小空间的本能是最大化数量，但更聪明的做法是最大化植物的健康状况。
选择错误的番茄类型
并非所有番茄的生长习性都一样。初学者最大的错误之一就是选择了不适合空间或容器大小的品种。
有限生长型（determinate）番茄长到固定大小，收获更集中，这可能很方便，但它们会更早停止结果。无限生长型（indeterminate）番茄在更长的季节里持续生长和结果，这对于希望连续收获的阳台种植者来说通常更好。如果你的容器小、季节短，有限生长型可能合理。如果你的花盆足够大，并且你想要数月都有西红柿，那么无限生长型通常更合理。
还有植株大小的问题。有些品种天生保持更紧凑，在容器中长得更好，而大型牛排番茄类型除非你有足够大的花盆体积和支撑，否则可能成为管理上的头痛问题。
番茄种植中主干和枝条的支撑与整枝的重要性
阳台上没有支撑的番茄基本上就是一场未来的灾难。随着植株生长和果实发育，茎会弯曲，枝条会伸展，整个植株更容易折断、蔓延或自遮荫。
经验丰富的种植者强调要尽早使用笼子、木桩或棚架，而不是在植株已经倒伏之后。一旦番茄进入了”丛林”阶段，就很难再整齐地整枝了。支撑还能改善空气流通，并使果实远离土壤表面，这有助于预防病害。
一个好的支撑系统不是可选的装饰。它是容器设置的一部分。
给番茄植株施肥不足还是过量？
容器番茄需要定期施肥，但这是初学者陷入困境的另一个地方。高氮肥料会导致叶子茂盛但果实很少，而完全不施肥则会让植物在养分有限的盆中挨饿。
西红柿需要均衡的营养，尤其是在它们开始开花和结果之后。在实践中，这意味着选择专为西红柿或果菜设计的肥料，并按照标签说明使用，而不是因为植物”看起来很饿”就多施肥。
一个常见的阳台过程是这样的：植物一开始很好，然后看起来很苍白，然后停止开花，然后种植者添加太多氮肥，然后植物变得茂盛但仍然很少结果。更聪明的做法是从一开始就用均衡的番茄肥和一些富含堆肥的土壤稳定施肥。
番茄植株的修剪选择不当
修剪可以帮助容器番茄，但初学者常常做得太过或不够。有些种植者什么都不剪，最终得到一株杂乱、易感病的植株。另一些修剪得过于激进，去掉了植物光合作用所需的叶子。
目标不是一根光秃秃的杆子。目标是一株结构良好的植物，具有足够的空气流通、足够的叶表面积和足够可控的生长，以持续结果。这就是为什么许多经验丰富的种植者建议去除受损或病叶，将植株整枝成一两个主茎，并在植物生长时保持支撑结构。
在狭小空间里，聪明的修剪关乎控制，而不是惩罚。
年复一年重复使用疲惫土壤的影响
人们在阳台上犯的另一个错误是，将新幼苗倒入旧的盆栽混合土中而不加以更新。盆栽土会随着时间的推移而耗尽、板结并失去结构，尤其是在种植了一整季高养分需求的西红柿之后。
如果你重复使用容器土壤，它应该被改良和更新，而不是被视为一种永久资源。经验丰富的种植者通常每个季节都会更换一部分混合土，添加堆肥，并改善排水。这一点尤其重要，因为容器系统没有花园地那样的自然土壤构建过程。
忽视番茄植株的生长习性
许多阳台种植失败源于期望与植株的生物学特性不匹配。有些西红柿是长季节的藤本植物，需要更大的花盆、更强的支撑和更多的耐心。另一些则紧凑且更适合小空间，但收获期较短。
如果你对待每个西红柿都好像它们应该表现一样，那你就是在自寻失望。正确的问题不仅仅是”我能在阳台上种西红柿吗？”而是”我的阳台现实上能支持什么样的西红柿品种、花盆、土壤、光照和养护系统？”
这种思维上的转变，就是区分沮丧的初学者和经验丰富的小空间种植者的关键。
经验丰富的番茄种植者希望初学者知道什么
如果你把所有的建议浓缩一下，真正的教训出奇地简单：
- 大花盆几乎总是胜过小花盆。
- 容器西红柿需要高质量的盆栽混合土，而不是普通的花园土。
- 西红柿需要大量直射阳光才能良好结果。
- 浇水必须一致，而不是随意。
- 支撑系统应尽早安装。
- 品种很重要，无限生长型与有限生长型之分不是一个小细节。
- 小空间奖励的是自律而非野心。
简短版本
当种植者低估根系空间、光照和一致性时，阳台西红柿就会失败。当容器足够大，土壤肥沃且排水良好，植物获得真正的阳光，支撑物早早到位，浇水和施肥稳定时，它们就会成功。
因此，如果你的阳台西红柿一直让你失望，问题通常不是你不擅长园艺。而是容器西红柿比看起来的要求更高，而经验丰富的种植者已经了解了陷阱在哪里。一旦你避开了这些陷阱，在小空间里种植西红柿就会变得更有回报——而且美味得多。
