Đôi khi những gì cảm thấy như đói thực ra là cơ thể bạn đang đòi hỏi nước. Sự nhầm lẫn này xảy ra vì não sử dụng các tín hiệu chồng chéo để điều chỉnh cả hai động lực, đặc biệt là thông qua vùng dưới đồi, và tình trạng mất nước nhẹ có thể khiến những tín hiệu đó cảm thấy giống nhau một cách kỳ lạ.
Kết quả là khoảnh khắc kinh điển “tôi cần một bữa ăn nhẹ” hóa ra lại là “tôi cần một cốc nước”. Sự nhầm lẫn này có thể dẫn đến việc ăn uống không cần thiết, thèm ăn, năng lượng thấp và rất nhiều sự bực bội về việc tại sao bạn lại đói nhanh như vậy.
Tại sao não nhầm lẫn giữa khát và đói
Đói và khát đều là những động lực sinh tồn cơ bản, và cả hai đều được điều chỉnh một phần bởi vùng dưới đồi. Bởi vì cùng một trung tâm kiểm soát giúp điều phối cả hai, các tín hiệu của chúng có thể chồng chéo hoặc bị hiểu sai khi tình trạng hydrat hóa của bạn giảm xuống.
Sự chồng chéo này không chỉ là một trục trặc kỳ lạ của não. Nó có ý nghĩa sinh học. Cơ thể đang cố gắng duy trì sự cân bằng nội môi, vì vậy khi lượng chất lỏng thấp, hệ thống báo động bên trong của bạn có thể trở nên kém chính xác hơn về việc liệu nó cần nước, thức ăn hay chỉ là một số dạng năng lượng nhanh và sự thoải mái.
Nói cách khác, não không bị “hỏng.” Nó chỉ đang làm một công việc vội vã dưới áp lực.
Mất nước ảnh hưởng đến tín hiệu thèm ăn như thế nào
Khi mất nước xảy ra, một số điều có thể xảy ra cùng một lúc. Mất nước nhẹ có thể phá vỡ các hormone thèm ăn như ghrelin và leptin, có thể khiến bạn cảm thấy đói ngay cả khi dạ dày của bạn không thực sự trống rỗng. Mất nước cũng có thể làm tăng cảm giác thèm các loại thực phẩm giàu năng lượng, đặc biệt là carbohydrate.
Tương tự, mất nước mãn tính có thể ảnh hưởng đến cơn đói, tín hiệu no và mối quan hệ của bạn với thực phẩm, khiến bạn cảm thấy như cần phải ăn vặt liên tục mặc dù đã ăn. Điều này quan trọng vì cảm giác đói không phải lúc nào cũng là một tín hiệu rõ ràng. Đôi khi đó là một thông điệp hỗn hợp đến từ tình trạng hydrat hóa, sự mệt mỏi, tâm trạng và tiêu hóa cùng một lúc.
Vì vậy, nếu bạn thấy mình với tay lấy đồ ăn nhẹ một cách có vẻ kỳ lạ là khẩn cấp, thì mất nước có thể là một phần của câu chuyện.
Tại sao cơn đói giả cảm thấy thuyết phục đến vậy
Cơn đói giả thuyết phục vì mất nước có thể bắt chước những khó chịu mà mọi người liên tưởng đến việc thiếu ăn. Mất nước có thể gây khô miệng, đau đầu, mệt mỏi, uể oải, chóng mặt và sương mù não, tất cả đều có thể bị nhầm lẫn với cảm giác thèm ăn hoặc đói. Năng lượng thấp và khô miệng cũng có thể dễ dàng bị hiểu là đói thay vì khát.
Đó là lý do tại sao mọi người thường nói:
“Tôi đói quá,” trong khi thực ra họ đang mệt.
“Tôi cần đường,” trong khi thực ra họ đang bị mất nước.
“Tôi đói lại rồi,” trong khi họ có thể chỉ bị thiếu nước.
Não không phải lúc nào cũng tách biệt những cảm giác này một cách rõ ràng. Nếu bạn hơi bị mất nước và căng thẳng về tinh thần, cách giải thích an toàn nhất có thể trở thành “ăn gì đó,” ngay cả khi nước đã giải quyết được hầu hết vấn đề.
Bẫy thèm muối và ngọt do mất nước
Một trong những phần kỳ lạ nhất của mất nước là nó có thể đẩy mọi người đến những cơn thèm cụ thể. Mất nước có thể kích hoạt cảm giác thèm các loại thực phẩm giàu năng lượng, đặc biệt là carbohydrate, khi cơ thể cố gắng bù đắp cho sự sụt giảm năng lượng được nhận thấy. Mất nước cũng có thể thúc đẩy cảm giác thèm đồ ngọt vì nước cần thiết cho việc xử lý glycogen và lưu trữ năng lượng.
Điều đó có nghĩa là bạn có thể nghĩ rằng bạn muốn:
Bánh quy.
Khoai tây chiên.
Bánh mì.
Kẹo.
Nhưng những gì cơ thể bạn thực sự có thể muốn là cân bằng chất lỏng. Đây là một lý do tại sao mọi người có thể ăn quá nhiều vào buổi chiều hoặc đêm khuya khi thực ra họ chỉ bị thiếu nước và kiệt sức về tinh thần.
Đó là một vấn đề khó lường vì đồ ăn nhẹ có thể tạm thời khiến bạn cảm thấy tốt hơn, nhưng nó không khắc phục được nguyên nhân gốc rễ.
Cách phân biệt đói và khát
Sự khác biệt giữa đói thực sự và khát thường nằm ở các chi tiết. Một “kiểm tra nước”: uống một cốc đầy nước và chờ 15 đến 20 phút trước khi ăn. Nếu sự thôi thúc giảm dần, cơ thể có lẽ đang yêu cầu hydrat hóa, không phải thức ăn. Cũng có thể nói rằng đói thực sự thường diễn ra từ từ, trong khi đói do mất nước có xu hướng cảm thấy đột ngột hơn và có thể đi kèm với khô miệng, đau đầu, mệt mỏi hoặc thèm đồ ăn mặn hoặc ngọt.
Một so sánh thực tế trông như sau:
| Đói thực sự | Có thể là khát |
|---|---|
| Hình thành từ từ | Xuất hiện đột ngột |
| Cảm thấy như dạ dày trống rỗng hoặc sôi ùng ục | Cảm thấy như khô miệng, đau đầu, mệt mỏi |
| Cải thiện sau khi ăn | Có thể cải thiện sau khi uống nước |
| Thường không đặc hiệu cao | Thường đi kèm với cảm giác thèm ăn kỳ lạ hoặc sự khẩn cấp “ăn vặt” |
Đây không phải là một bài kiểm tra hoàn hảo, nhưng nó rất hữu ích.
Tại sao mất nước nhẹ lại xảy ra dễ dàng đến vậy
Phần khó khăn là bạn không cần phải bị mất nước nghiêm trọng để sự nhầm lẫn này xảy ra. Ngay cả một sự sụt giảm tương đối nhỏ trong hydrat hóa cũng có thể ảnh hưởng đến tâm trạng và hiệu suất tinh thần. Mất 1 đến 2 phần trăm trọng lượng cơ thể do chất lỏng có thể làm suy giảm chức năng tinh thần và tạo ra sự mơ hồ; ngay cả mất nước nhẹ cũng có thể làm chậm sự tập trung và tâm trạng và làm tăng cảm giác thèm đường, cáu kỉnh và sương mù não.
Điều đó có nghĩa là bạn có thể không cảm thấy “khát” một cách rõ rệt. Bạn có thể chỉ cảm thấy:
Không ổn.
Cáu kỉnh.
Mất tập trung.
Muốn ăn vặt.
Mệt mỏi một cách kỳ lạ.
Mọi người thường cho rằng những cảm giác đó có nghĩa là họ cần caffeine hoặc thức ăn, trong khi hydrat hóa có thể là điều đầu tiên cần giải quyết.
Hydrat hóa và tiêu hóa cũng quan trọng
Một lý do khác khiến mất nước có thể giống như đói là nước giúp tiêu hóa và hấp thụ chất dinh dưỡng hoạt động đúng cách. Mất nước có thể ảnh hưởng tiêu cực đến tiêu hóa và làm chậm tốc độ trao đổi chất vì nước cần thiết để phân hủy thức ăn và hỗ trợ hấp thụ chất dinh dưỡng. Nếu tiêu hóa chậm chạp, cơ thể có thể cảm thấy ít hài lòng hơn và có nhiều khả năng hiểu trạng thái đó là một vấn đề về dinh dưỡng.
Điều đó có thể tạo ra một vòng luẩn quẩn đầy bực bội:
Bạn hơi bị mất nước.
Tiêu hóa có vấn đề.
Tín hiệu đói trở nên hỗn loạn.
Bạn ăn vặt.
Bạn vẫn cảm thấy không thỏa mãn.
Bạn ăn vặt lần nữa.
Vì vậy, hydrat hóa không chỉ là về việc giải cơn khát. Nó là một phần của cỗ máy giúp cơ thể bạn diễn giải sự thèm ăn một cách chính xác.
Vấn đề “quá bận để uống nước”
Một lý do lớn khiến cơn đói giả phổ biến đến vậy là mọi người chỉ đơn giản là quên uống nước. Họ đợi cho đến khi cơn khát trở nên rõ ràng, nhưng khát thường là một tín hiệu muộn. Việc uống nước thường xuyên trong suốt cả ngày được khuyến nghị, và cũng nên chủ động thay vì đợi đến khi bạn cảm thấy khô khốc. Những thói quen đơn giản như mang theo chai nước và uống vào những thời điểm cố định cũng được đề cập.
Điều này quan trọng vì trong cuộc sống thực, cơn khát thường bị nhấn chìm bởi:
Căng thẳng công việc.
Thời gian sử dụng màn hình.
Tập thể dục.
Uống cà phê.
Lịch trình bận rộn.
Thói quen ăn vặt.
Nếu bạn luôn di chuyển, cơ thể bạn có thể mặc định sử dụng đầu vào dễ dàng nhất có sẵn, đó là thức ăn.
Cách ngăn ngừa cơn đói giả
Chiến lược phòng ngừa đơn giản nhất cũng là nhàm chán nhất: uống nước thường xuyên trước khi bạn quá khát. Một thói quen hydrat hóa nhất quán, chẳng hạn như uống nước khi thức dậy, trước bữa ăn và trong suốt cả ngày. Cũng nên sử dụng màu nước tiểu như một chỉ báo sơ bộ; màu vàng nhạt thường là dấu hiệu tốt hơn màu vàng đậm hoặc hổ phách.
Những thói quen thực tế bao gồm:
Bắt đầu ngày mới với nước.
Uống một cốc trước bữa ăn.
Để nước ở nơi dễ nhìn và dễ lấy.
Ăn các thực phẩm giàu nước như dưa chuột, cần tây và dưa hấu.
Chú ý đến đau đầu và khô miệng như dấu hiệu sớm của mất nước.
Bạn cũng có thể kết hợp hydrat hóa với thức ăn thay vì coi chúng như những sự kiện riêng biệt. Một bữa ăn cân bằng cùng với nước có nhiều khả năng làm bạn hài lòng hơn nhiều so với một cơn ăn vặt ngẫu nhiên.
Khi nào cơn đói là thực sự
Tất nhiên, không phải mọi khoảnh khắc “có lẽ tôi khát” đều chỉ là mất nước. Cơn đói thực sự có những tín hiệu riêng. Cơn đói thực sự có xu hướng diễn ra từ từ hơn và có thể đi kèm với cảm giác dạ dày trống rỗng hoặc rỗng, sôi ùng ục, run rẩy hoặc chóng mặt liên quan đến lượng đường trong máu thấp. Nếu cảm giác vẫn còn sau khi uống nước và một thời gian, thức ăn có lẽ là câu trả lời đúng.
Đó là lý do tại sao cách tiếp cận tốt nhất không phải là bỏ qua cơn đói. Mà là diễn giải nó một cách chính xác hơn. Đôi khi bạn cần nước trước. Đôi khi bạn cần thức ăn. Đôi khi bạn cần cả hai.
Kết luận
Não của bạn không phải lúc nào cũng có thể phân biệt đói và khát vì cả hai tín hiệu được điều chỉnh bởi các hệ thống não chồng chéo, đặc biệt là vùng dưới đồi, và mất nước có thể làm mờ ranh giới giữa chúng. Khi chất lỏng thấp, bạn có thể cảm thấy mệt mỏi, mơ hồ, cáu kỉnh hoặc thèm đường và muối, và những cảm giác đó có thể dễ dàng bị nhầm lẫn với đói.
Giải pháp rất đơn giản nhưng mạnh mẽ: hydrat hóa thường xuyên, chú ý đến các dấu hiệu và thử kiểm tra nước trước khi với tay lấy đồ ăn nhẹ. Một thói quen nhỏ đó có thể cứu bạn khỏi rất nhiều cơn đói giả, ăn uống không cần thiết và sự bối rối “tại sao tôi vẫn đói?”.
Sources:
