O selo Certified Naturally Grown pode ser mais acessível para os agricultores, mas será que vai realmente chegar aos consumidores?
PRAIRIE DU ROCHER, Illinois — Num dia frio de inverno em Illinois, três porquinhos estão a descansar num barracão de três lados. Têm bastante espaço para andar, como acontece quando Jennifer Duensing se aproxima. Estes passos significam que está na hora de comer. Gritam impacientemente, à espera da sua dieta habitual de ração biológica, que por vezes inclui vegetais como a abóbora cultivados aqui na quinta.
A quinta, Illinois Country Harvest, estava na família de Duensing há gerações quando ela assumiu o cargo em 2015. Ela era uma principiante na agricultura, pelo que havia muito a aprender sobre como gerir melhor os quase 12 acres agora sob a sua supervisão. Mas uma coisa ela sabia definitivamente: queria gerir a terra, as culturas e os animais sem insumos químicos sintéticos.
“Não usamos absolutamente nenhum produto químico, o que significa que, se tivermos pragas, não pulverizamos”, disse ela.
Embora as vendas de produtos biológicos estejam a crescer, estão a crescer a um ritmo significativamente mais lento do que os seus equivalentes convencionais. Existem inúmeras certificações que ela poderia ter escolhido e rótulos que poderia colocar nos seus produtos. Uma organização sem fins lucrativos chamada “A Greener World” que “promove soluções práticas e sustentáveis na agricultura apoiando os agricultores e educando os consumidores” tem um guia de 15 páginas que tenta esclarecer a confusão dos consumidores em torno dos rótulos que utilizam termos como “ natural”, “humano” e “orgânico”.
O Certified Naturally Grown era perfeito para a forma como ela já geria a sua quinta.
“O nosso processo de certificação é realmente muito simples, porque não utilizamos nenhum insumo químico”, disse ela. “Não há nada que tenhamos de justificar ou ter um raciocínio, porque simplesmente não usamos nada.”
Iniciada em 2002, as normas da organização sem fins lucrativos são modeladas com base no Selo Biológico Certificado do Departamento de Agricultura dos EUA, mas são concebidas para dar aos agricultores uma forma mais barata e acessível (ou seja, mais acessível) de certificar e comunicar como funcionam as suas explorações.
“Muitos agricultores estão empenhados em práticas ecológicas e provavelmente qualificar-se-iam para a certificação biológica, mas hesitam por causa das despesas e também da papelada”, disse Alice Varon, diretora executiva da CNG.
“Há algumas pequenas diferenças, mas, na maior parte, é como o Programa Orgânico Nacional.” acrescentou ela.
Certificação biológica do USDA vs.
Liz Graznak é uma agricultora biológica certificada em Jamestown, Missouri. Os requisitos do programa variam de acordo com o produto e o animal, mas, em geral, incentiva o uso de “controlo de pragas ecológico” e não sintético, “fertilizantes naturais” e que os agricultores permitam que os animais “circulem livremente ao ar livre”. Ela tem de renovar a sua certificação todos os anos.
Depois de adotar as práticas biológicas, o próximo passo é solicitar a um agente de certificação acreditado pelo USDA. Embora existam mais de 17.000 explorações agrícolas biológicas certificadas a operar nos EUA, existem menos de 80 agências certificadoras. Enviam inspetores para entrevistar os agricultores e verificar se estão a cumprir as normas do USDA.
Leia o artigo completo aqui https://www.agdaily.com/insights/organic-alternative-tries-to-stand-out-the-cacophony-of-food-lab