Label Certified Naturally Grown mungkin lebih mudah diakses oleh para petani, tetapi bisakah label ini benar-benar sampai ke tangan konsumen?
PRAIRIE DU ROCHER, Ill. — Pada suatu hari musim dingin di Illinois, tiga ekor babi kecil sedang beristirahat di sebuah kandang tiga sisi. Mereka punya banyak ruang untuk berlari-lari, seperti yang biasa mereka lakukan ketika Jennifer Duensing mendekat. Langkah kaki mereka menandakan waktunya makan. Mereka memekik tak sabar, menunggu makanan organik yang biasa mereka konsumsi, yang terkadang juga berisi sayuran seperti labu yang ditanam di pertanian ini.
Pertanian Illinois Country Harvest telah menjadi milik keluarga Duensing selama beberapa generasi ketika ia mengambil alih pada tahun 2015. Ia masih baru dalam bertani, jadi ada banyak hal yang harus dipelajari tentang cara terbaik mengelola lahan seluas hampir 12 hektar yang kini berada di bawah tanggung jawabnya. Namun satu hal yang pasti ia ketahui adalah ia ingin mengelola lahan, tanaman, dan hewan tanpa bahan kimia sintetis.
“Kami sama sekali tidak menggunakan bahan kimia, yang berarti jika ada hama, kami tidak menyemprotnya,” ujarnya.
Meskipun penjualan produk organik meningkat, pertumbuhannya jauh lebih lambat dibandingkan produk konvensional. Ada banyak sertifikasi dan label yang bisa ia pilih untuk diterapkan pada produknya. Sebuah lembaga nirlaba bernama “A Greener World” yang “mempromosikan solusi praktis dan berkelanjutan di bidang pertanian dengan mendukung petani dan mengedukasi konsumen” memiliki panduan 15 halaman yang berupaya menjernihkan kebingungan konsumen seputar label yang menggunakan istilah seperti “alami”, “manusiawi”, dan “organik”.
Certified Naturally Grown sangat cocok dengan cara ia menjalankan pertaniannya.
“Proses sertifikasi kami sebenarnya cukup sederhana, karena kami tidak menggunakan bahan kimia sama sekali,” ujarnya. “Tidak ada yang perlu kami benarkan atau jelaskan, karena kami tidak menggunakan apa pun.”
Dimulai pada tahun 2002, standar organisasi nirlaba ini dimodelkan berdasarkan Label Organik Tersertifikasi dari Departemen Pertanian AS, tetapi dirancang untuk memberi petani cara yang lebih murah dan lebih mudah diakses (yaitu lebih terjangkau) untuk mensertifikasi dan mengomunikasikan cara kerja pertanian mereka.
“Banyak petani berkomitmen pada praktik ekologis, dan mungkin memenuhi syarat untuk sertifikasi organik, tetapi mereka ragu karena biaya dan juga dokumen yang diperlukan,” kata Alice Varon, direktur eksekutif CNG.
“Ada beberapa perbedaan kecil, tetapi sebagian besar, ini sama seperti Program Organik Nasional,” tambahnya.
Sertifikasi Organik USDA vs. CNG
Liz Graznak adalah seorang petani organik bersertifikat di Jamestown, Missouri. Persyaratan program ini bervariasi berdasarkan jenis produk dan hewan, tetapi umumnya, program ini mendorong penggunaan pengendalian hama non-sintetis dan “ramah lingkungan”, “pupuk alami”, dan agar petani membiarkan hewan “berkeliaran bebas di luar ruangan.” Ia harus memperbarui sertifikasinya setiap tahun.
Setelah mengadopsi praktik organik, langkah selanjutnya adalah mendaftar ke agen sertifikasi terakreditasi USDA. Meskipun terdapat lebih dari 17.000 pertanian organik bersertifikat yang beroperasi di AS, jumlah lembaga sertifikasinya kurang dari 80. Mereka mengirimkan inspektur untuk mewawancarai petani dan memeriksa kepatuhan mereka terhadap standar USDA.
Baca selengkapnya di sini https://www.agdaily.com/insights/organic-alternative-tries-to-stand-out-the-cacophony-of-food-lab
